25 



que, clicz tous, la Icndancc h rimpcrfcciion de la formule digitate, sc ma- 

 nifesle aux extremites poslerieuresj de sorle que cctie disposition, que d'a- 

 bord il elait possible de rcgardor commc propre aux types Grimpeurs, presenle 

 un caractere plus etcndu de generalite, tellement general meine, que notre 

 coUegnc, au Museum de Paris, M. Pierre Gratiolet, on nous signalant cette 

 tendance k i'alrophie des doigts, en arriere, cliez los Marsupiaux, dtait persuade 

 qv; '^llc constiluait un caractere zoologiquc, extericur, par consequent, pour 

 la^ibtinction des deux sous-classes. Aiusi que nous vcnons dc le voir, ce prin- 

 cipc n'esi maiheurousement vrai que pour les Marsupiaux des parties Ics plus 

 auslralcs del'ancien continent; mais, robsorvation de M. Gratiolet, que nous 

 venous de faire connaitre, ct dont nous sommes heuroux dc lui fairc honneur 

 n'en conslitue pas raoins, suivant nous, un veritable progres. 



Tels sont les faits que nous proscutent, sous le point de vue de Telat de 

 Icurs formulcs digilales, ics Mammiferes dont facte de grimper constitue le 

 mode le plus liabitucl de locomolion. Ainsi que nous pensonsravoir domontre 

 par tous ccs details, il y a, par suite de la disposition de ces organes, anlago- 

 nisme entre cux et les Mammiferes niavcbcurs. Mais si ccux dc ccs dernicrs, 

 qui sout onguicules , so rapprochent, par cc caractere, des Mammiferes aqua- 

 tiquos, les premiers, au conlraire, semblables deja aux Mammiferes palmi- 

 pedes par leurs formes plus elancees, offrcnl, par la tciiduiice a i'alropliie des 

 doigts, aussi bien que par leurs membres plus eleves, certaincs analogies avec 

 les Mammiferes coureurs, et cette aualogic n'cxisle, jusqu'h un certain point, 

 en ce qui concernfe les Mammiferes marchcurs, que pour ceux d'entrc ces der- 

 nicrs que Ton pent designer sous le nom dc Mammiferes sautcurs dont, plus 



tard, nous dirons, au rcste, quclqucs mots. 



Quant aux Mammiferes qui se Uvrent a I'actc de la course, il n'cst pcrsonne 

 qui ne sache que, chez presque tous, les membres sont plus grcles et plus elan- 

 ces. Dans Ics Types les plus eleves de la seric des Onguicules, des I'Ordre 

 des Carnassiers, nous voyons se manifester de semblables formes dans les 

 Genres que les Zoologistcs moderncs dcsigncnt sous le nom dc Carnassiers 

 Digiligrades. 11 en exisle, on le sait, dans la Famille des Mustelidcs, aussi bieu 

 que dans cclle des Viverrides. Les MusleUij Pulorius^ etc., sc trouvent parmi les 

 premiers, et presenient de semblables conditions, conditions qui nous sont of- 

 fertcs, parmi les seconds, par Ics Uerpe.^les^ Galidia, GalidlctiSy Genclia, etc 

 Les Canides et Felides sont cgalemcnt doues de semblables caractercs qui se 

 trouvent reproduits par des Types beaucoup plus nombreux, dans la serie des 

 Mammiferes onguMs. 



Dans tous ces Vcrtebres, la formule digitale est bien loin d'etre loujours com- 



