59 



Nous avons doja fail observer que dans Ics deux Genres Bradypc et Cholepc, la 

 formuledigilale est reduitc, au membra antdricur, aussi bicn qu'au membre pos- 

 lerieur, h sa plus simple expression. Dans ccs deux lypes d'EdcnU's, le membre 

 antdrieur est egalement bcaucoup plus long que le poslerieur, de sortc que 

 Ton pcut jusqu'b un certain point conccvoir, en appelant a son aide le Prin- 

 cipe si fecond du balancemenl des organismes, comment il cxisle unc semblablc 

 reduction dans le nombre des doigts. Le mcme Principe pcut encore elre invo- 

 que ponr une espece d'un des genres de Primates que nous avons cite plus 

 haul, pour le Gibbon syndactyle, qui prescnte dans sa palte posterieure la sou- 

 dure dequelques-uns doses doigts, ce qui constituc evideinnicnt un commen- 

 cement dc reduction dans le nombre de ces organcs. Sous le meme point de 

 vue, nous pouvons encore citer le Gorille, mais ni dans Tunc, ni dans Taulre 

 de ces deux cspeccs, !a reduction digitale ne s'opere dans la patte qui se trouve 

 coustiiuer rexlremite lerminalc de cclui des mcmbrcs qui se trouve le plus 

 allong(^. En second lieu, la formule digitale est bien complete et les doigts sont 

 bien divises dans los Cbimpan/.es, les Orangs et Ics autres Gibbons. Tous cos 

 Types offrcnt, cepcudant, comme un de lours princlpaux caracleres, le grand 

 allongcmcnt du membre antcrieur. 



Comment cxpliquer ce fait, evidemment en opposition avcc le Principe que 

 nous venous de rappeler, et qui, dans lant dc circouslanccs, s'esl trouve, aussi 

 bicn cnAualomie comparce qu'en Zoologic,si souvcnl confirmeparrobscrvation. 

 II me scmble possible de donncr unc explication dc celle exception, en rccou- 

 rant a nn autre principe csscnlieliemeut zoologiquc, il est vrai : celui de la posi- 

 tion scrialo des divers Genres qui la prescntcnt. Ces genres Gorille, Troglodyte, 

 Orangct Gibbon sont, quel que soil le point dc Yue sous lequel on les examine, 

 Ics Genres les plus voisins de Thomme; ils doivcnt, des lors, par le mode le 

 jdus bnbiluel de leur locomotion, ressemblcressentiellemont a un Type d'orga- 

 nisation dont ils sonl si voisins. Or, de meme que cbez I'bomme, donl la station 

 est vcrlicalc, Ics mcmbrcs se trouveut presenter cinq doigts iileurs cxtremites , 

 Ic meme fait s'observe cbez les qualrc Genres dont nous avons plus baut cite 

 los noms, quoiqne, cbez cux, Ic mcmbrc anterieur tende de plus en plus a s'allon- 

 gcr. La formule digitale se trouve, en cctte circonstancc, dclcrmincc par le rap- 

 port zoologiquc des Types qui la presentent, on, pour nous servir d'une autre 

 expression, par la position scriale dc ces Types cux~memcs. Ce mode d'cxpli- 

 cation est le soul qu'il nous soil possible de donncr. Sans nul doule, il est fort 

 difficile de s'en rcndrc compte, dc meme qu'il est fort difficile d'oxpHquer pour- 

 quoi il y a *-^^'s Ruminants, des Primates, des Cbeiropteres ^ mais, unc fois ce 

 dernier fail acceptc, il nous parait neccssairc d'admettre que, dans cerlaincs 



li!i 



m 



m 



m 



