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doigtmci]ius, ddvdoppemortt qui est Irijs-souvent parlngo par les deux doigts 

 qui sonl en conlacl avcc hii. II en est ainsi chcz les Georyqucs et Balliyer- 

 gncs, de meme que cliez le Type d'Edente, connii sous le nom de Prio- 

 doiUo gcant. Eu ceUc circonslance, le principe si fccond dn balaiicement des 

 orgaiiismes noits donne encore nnc explicaiion saiisfaisante de ces iiiegalites 

 de develo])pomeiU ties doigts : dans ces divcrscs espoccs, cependant, la cause 

 d'atropJiio ne reside pas dans loul le membre, mais uniqueracul dans un des 

 doigls qui Ic lerminent. Mais, nonoljslaul cetle diffi^rence, le rapport que nous 

 elablissons n'en est pas moins manifeste, et ne saurait etre conLcstd. 



Qu('\ qnosoit, au rostc, !e dcgre de force dontsonl douesles membres, et sur- 

 toutles membres antericurs, cliez les Mammifcres i'ouisscurs, il Icur serail im- 

 possible de creuser le sol, quelqtiofois aride et desseclie, si les doigts n'etaient, 

 cbez eu\, armcs d'oiigles iorls el pui^saiUs. Ces parties tout a fait terminalos dey 

 mcinbresleurprelen!, en cette occasion, nn concours actif etenergique, ainsi que 

 nous aurons occasion dc le rappelcr plus lard, en exposanl les divers elats do 

 ces memes ovganes, cbez les divers Manimifercs dont nous exposons, dans ce 

 travail, les Caraclcrcs zoologiqucs. Si nous avonsanlicipe, en cette circonstance 

 surrcnonclatiou des fails que nous avons Ji signaler, c'est a cause de Timpor- 

 tancc de cette disposition organique, qui est de telle nalure dans les Mammi- 

 f^res fouisseurs, que, sanselle, il serait impossible de conceyoir le mode d'ac- 

 tion de I'acte fonclionnel qu'elle execute. 



Chez les Wammiferes fouisseurs, aussi bien que cbez les autres Onguicules 

 doni la marche, le saut ou Tacte de grimper constilue le mode de locomotion le 

 plus babiluci, I'acte de prehension, soil des alimcnls, soil des objets qui se 

 trouvent a leur portee est encore execute par les membres, ct surtoui par les 

 mcmlires auterirurs. Chez tons, les doigts so trouvent encore assez allonges 

 pour pennetlre un acle semblable. 11 n'en est pas ainsi, au contraire, chcz ceux 

 de ces Vcrlebres, cbez lesqucls le membre antcrieur, devenant, ainsi que le 

 poslerieur, done d'un extreme allongcmenl, les doigts se raccourcissent de telle 

 sorte qu'il devient alors impossible h Tanimal de prendre, au moyen de ces ap- 

 pendices de son corps, non-seulcment les objcls qui so trouvent Ji sa portee, mals 

 encore les alimi-nts qui lui sonl indispensables. La nature satisfait a ces exi- 

 gences physiologiqucs en coufianl spccialement ces fonctious de prehension h 

 rorgane buccal. Les machoires se irouvmudes lors portees a I'exiremile d"uu 

 cou trfes-allonge, el qui, soit dans le sens de la Hexion, soil dans le sens de 

 I'exlension, se trouve done d'une mobilite comparahle a celle que nous pre- 

 sentcnt tant de genres d'Ecba^sIers et de Palmipedes, dans la Classe des 



Oiseaux. ' 



