y ^' 



49 



miforcsqaeso IrouvciUlcsCourours par cxcclienco. Chez les RumlnaiiLs, cnfio, 

 le meme organc cxiste dans nn etat moyen do (U-veloppemcnt, qiioiquc dans un 

 des genres do cct Ordre, le genre Porie-Muse, il soil lout a fait absent. 

 Celtc circonstancc est vraiment exeeplionnelle, et nous ne pensons pas qu'il 

 soit possible, dansl'etalaclncl de nos eonnalssaiiccs en Mammalogie, de pouvoir 

 donner une explication un pen plausible de cetle anomalie. Quoi qu'il en soit, 

 il est impossible de nier que la pr<5sence de cet organe, dans les Ruminants, 

 el, geneialement dans un etal de longueur tres-normal, s'harmonise parfaite- 

 ment, d'une part, avcc les formes elancces qui lour sent parliculiercs, et, d' au- 

 tre part, avee les liabiUidcs de course qui soul speciales a ces formes. Sans nul 

 doule, des variations existent, ol il est impossible d'admettre ct de prouver, 

 d'nncmaniere mathematique, les diverses coincidences de forme et d'habitudes 



+ 



qui leur sont eoncomitantes j mais, cetle pcmirie d'ex|)licatious est malhcurcuse- 

 ment inberente aux sciences naturclles ^ nous dcvons des lors racccpter, lout en 

 la deplorant. Couslatons, ecpendanl, que ces fails s'barmonisentavec ceuxque 

 nous avons signnle's chez les Mammifercs onguiculesj el uc leur sonl opposes 

 qu'en celte cireonstauec que Ic dcveloppcmeiU do la queue ne suit pas, chez les 

 Uuminants et Sobpedes, rallongement du corps ; au conirairo, sous cc point de 

 vue, la queue est plutol eourte chez les premiers, landis qu'il est bicu loin d'en 

 ctre de meme chezceux des Onguiculds dont nous avons ailleurscile les noms. 

 Sous quelle influence s'esl produite, dansles types de ces deus. Ordres, une sem- 

 blablodis[)osit!on? Comment se fail-il, parexemple, que chez les Loulres, chez 

 cerlaines Maries, Maugousles, Gcnetles, le proloitgemont caudal egale ct qucl- 

 quefois meme depasse le corps en longueur, tandis que cbezle Chevrcuil, chez 

 Ic Cerfinjg argue, cet organe est reduit a un veritable tron^on? Oans les exemples 

 appartenanl h ccUe double calogorie de fails esscnliellement opposes, la forme 

 gendraleestelanccc, et les merabres sont greles. 11 y a, cependant, une difference, 

 une diiTereucc h signaler entre les uns et les aulres : c'esl quo chez les Carnas- 

 siers que nous avons cites, les mcmbres poslerieurs, quoique etant plus allon- 

 ges que les mombres anlericurs, ue prc^seuleul poiul ccpoudaul un elat d'al- 

 longement comparable a eelui qui nous est olfert par les memes appendices 

 chez les Ruminauis. Existerail-il, en celte circonsLance, une influence produite 

 par le plus grand deveioppemeni des mombres poslerieurs, influence qui, par- 

 faitement concevable par suite du Principe du balaucement des orgauismcs, 

 aurait conlribue h I'alropbie de Torgane caudal? l-^a fonction de eel organe ne 

 pcut, en aucune facon. etre invoqudc pour cxpliquer ces difforciices. Il n'cst 

 gnere, en effet, possible de peuser qu'une queue raceourcie est plus propre h la 

 course, chez les Knminants., qu'ellc ne Test cbez les Maries, Maugousles elGe- 



I 



