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de grande ulilite, lorsqu'ils creusent les troiis et lorricrs dans losqiiels ils se 

 refugicnt. Parmi ceux que nous avons cilos dans le travail siir Icquel nous 

 avons, quelqiics ligncs plus liaut, attire I'attention, boaucoup se trouvent dou^s 

 d'habiludcs sembiables ^ celles du Rat d'cau et du Scbcrmaus d'Europe. Les 

 autres Types que nous avons dit leur ressembler, tels quelosPsammomys, I'Au- 

 lacodc et surlout le Rhombomys, paraissenL, au conlraire, avoir des habitudes 

 essenticllemcnt terrestres. II esistc, cepcndanl, entre les uns et los autres, ccr- 

 laiiies diffcTcnccs dans les organes par lesqucls ils oITrenl quelquos ressem- 

 blances : il nous semble, en efTet, exact d'ajouter que, chez ceux qui frequentent 

 Ic bord des ruisscanx el des cours d'cau, les Ongles sont, aux mcmbres pos- 

 tericurs, plus allonges el surtout doues de plus dc gracilitd. Une telle analogic 

 est, cepcndanlj des un premier apcr(;,u, de nature ^ profluire un certain clonnc- 

 ment; mais cette analogic devient plus facile h expliquer, lorsqu'on rdfl{?cbit 

 que, dans les deux circonstances que nous mentionnons, le so! sur lequel mar- 

 cbcnt les divers Types, dontnous avons plus haut doniie Icsnoms, est toiijours, 



quel que soit son degre d'humidile, un sol plus ou moins sablonneux. L'Orni- 

 tbologie nous montrCj d*aillcurs, un certain nombre de faits scmblaMos, dans 

 les Farlouses et Bergeronnettes, d'nne part, et, d'autrc part, dans les Alouettes. 

 II y a, cependant, des diffi^rences, sous le point de vue des babilndes entre ces 

 divers Olseaux ; ils n'en offrent pas moins, dans I'Ongle de leur pouce, la merae 

 absence d'incurvation. C'est mSme presque loujours, en arriere, que se mani- 

 feste, chez les Oiscaux, la tendance k la rectitude de TOngle. II en est ainsi, 

 non-sculement dans les Genres que nous venous de citer, mais encore dans les 

 Grimpereaux, dans les Stournclles. La memc disposition s'observe h Tun des 

 doigtsposterieurs, chez les Coucals. II est bien vrai que, cbez les Menures, chez 

 rOrtlionyx, elle cxiste cgalemcnl aux doigts antericurs, dont les Ongles prcscn- 

 lent fortpeu d'incurvation; mais le meme caractere est bien loin d'etre absent 



sur I'Ongledu pouce. 



Nous n'insisterons pas plus longtcmps sur ces rapports; mais tons les faits 

 que nous venons d'observer, dans les divers Types do la sdrie mammalogique, 

 nous semblcnt dc nature ^ demontrer que les Mammifercs onguiculcs, dont la 

 marche est le mode le plus babituel de locomotion, sont pourvus d'Ongles peu 

 courb^s. Cciie conclusion s'barmonise evidemment avec celle que Ton peul de- 

 duire d'observations de memc nature faites sur les Mammiferes ongules, avec 

 cette ditferencc, cependant, que, chez ces dcrniers, les Ongles cnvironncnt de 

 toules pans la plialange ongueale, landis que, cbez ieurs congenercs onguicules, 

 ils la depassent el peuvent, des lors, agir sur les corps qui se trouvent h la 

 portec des doigts. 



