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ou réunir plusieurs espèces. Il s'est trouvé constant, pourvu 
qu'on observe des feuilles âgées. D'ailleurs, il coincide avec 
d'autres caractères plus ou moins spécifiques. Par exemple il 
distingue nettement le Smilax Zeylanica du Sm. Wightii, con- 
fondus jusqu'à présent par les auteurs, le Sm. ilicifolia du lap- 
pacea, le Sm. ferox du Myrtillus, le Sm. pendulina Lowe de l'as- 
pera, ete. Les formes appelées Sm. aspera, Sm. Maurilanica, 
Sm. maculata, par plusieurs auteurs, présentent une infinité de 
transitions dans les formes de feuilles et autres caractéres, mais 
elles ont toujours une articulation au sommet du pétiole, et ce 
fait général confirme la réunion, déjà proposée pour le Mauri- 
tanica, en une seule espéce polymorphe. 
Le limbe des feuilles offre deux caractères singslistómbht 
constants : 1? trois nervures fortes au centre, avec d'autres 
extérieures faibles, et 2° des cavités intérieures qui se voient 
presque toujours par transparence. 
Les trois nervures se séparent tantôt dès la base du limbe et 
tantôt un peu au-dessus. Dans ce cas elles marchent d’abord 
parallèlement, et se séparent ensuite à une hauteur de 2 à 10 mil- 
limétres, selon l'espèce et l'âge de la feuille. Dans la jeunesse 
du limbe, on s'en aperçoit peu; le caractère s'accuse plus tard 
(Smilax Tijucensis, S. oblongifolia, S. Mexicana, etc.). Le nombre 
des nervures extérieures, toujours plus faibles, dépend surtout de 
la largeur du limbe. Les trois grosses nervures se rapprochent 
au sommet, dans une région où le limbe, plus ou moins creusé 
en gouttière du côté supérieur, vers l'extrémité, sécréte pro- 
bablement quelque substance, au moins à un certain âge. 
Dans les aréoles formées par les ramifications des nervures 
tertiaires ou quaternaires, au milieu desquelles se perdent encore 
des nervures plus petites, on remarque, une fois le limbe formé; 
des cavités arrondies, transparentes (du moins à un certain áge 
de la feuille), visibles sous la loupe et méme, dans quelques 
espèces, à la vue simple, par conséquent bien plus grande que 
les cellules. Ces cavités contiennent de l'air, au moins pendant la 
plus grande partie de leur existence. Souvent on remarque au mi- 
lieu d'une des aréoles une ou deux taches, plus longues et pàles. Ce 
sont les lineolæ de Kunth. Dans les espèces où la feuille devient 
coriace, les ponctuations causées par les cavités et les linéoles ne se 
voient plus à un certain àge, mais on les retrouve aisément en 
dédoublant le parenchyme. Les linéoles font comprendre les 
