20 ^. MONOCOTYLEDONEÆ. 
merce n'apprennent à connaitre que l'état du rhizome ou des 
racines à un certain moment, état qui est peut-être différent à 
un autre âge de l'organe, ou suivant le sexe de l'individu, sa vé- 
tusté, le terrain dans lequel il eroit et le climat. 
Les tiges et rameaux inférieurs, d'aprés les herbiers, dé- 
viennent ordinairement cylindriques ou moins anguleux à mesure 
qu'ils vieillissent. Dans quelques espèces cependant (Sm. papyra- 
cea), les angles persistent et se prononcent davantage, ce qui 
onne un caractère spécifique excellent. On ne connait pas la 
durée des tiges qui partent des rhizomes. Ce qu'on a pu remar- 
quer à cet égard dans les jardins peut dépendre de la culture et 
du fait que souvent la floraison n’a pas eu lieu. 
Les émergences (verrues, poils, soies, aiguillons) de la tige 
augmentent avec l'âge, excepté certains poils qui sont au con- 
traire fugaces dans quelques espèces (Sm. excelsa, rotundifolia). 
Les aiguillons finissent souvent par tomber, en laissant une ci- 
catrice. 
Les feuilles subissent des changements variés el onda. 
La gaine s'allonge plus ou moins et surtout s'élargit en vieillis- 
sant. Comme elle persiste on remarque facilement la différence 
en comparant un rameau jeune avec le précédent. Les bords de 
la gaine, ordinairement relevés, se recourbent en dessous dans 
mon Smilax 'ocreata. Le haut du pétiole s'allonge moins que la 
gaine. Les vrilles grandissent tardivement et se tordent. Le 
limbe s “élargit, surtout près du pétiole, d'où il résulte que d'ordi- 
naire il est aigu à la base dans la jeunesse et ensuite obtus ou 
cordé. L'élargissementfait paraitre souvent. deux ou quatre pe- 
lites nervures voisines du bord, dont on ne s'apercoit pas dans 
la jeunesse de la feuille. De là plusieurs espéces qu'on peut dire 
à 5 ou 7 nervures, à 7 ou 9 nervures, en comptant les trois cen- 
trales qui sont toujours les plus fortes. La base commune aux 
trois nervures du centre s'éléve lorsque le limbe doit étre tripli- 
nerve, aussi ce caractère se voit-il rarement sur les feuilles jeunes. 
L'extrémité, d'abord aigué ou acuminée, s'arrondit plus ou 
moins, en conservant toujours une pointe. Le tissu du limbe 
s'épaissit, et de transparent dans la jeunesse il devient quel- 
quefois coriace ou opaque. Les nervures grossissent, mais si le 
parenchyme devient trés-épais, il les absorbe pour ainsi dire, et 
dans ce cas la place des nervures principales se creuse du côté 
supérieur, tandis qu'on ne distingue plus du tout les autres 
" 
