54 ALGUMAS CONSIDERA^OES ACERCA 



bem deve concorrer poderosamente para que esta desgracada class e 

 da sociedade soflra o menos que for possivel. A hygiene do trabalha- 

 dor tem sido constantemente despresada ; a sua ignorancia e rudeza 

 por uma parte, e a indifference e abandono com que os pro- 

 prietaries e senhores de terras tratam este importante assumpto, sao 

 as verdadeiras causas deste indesculpavel desprezo : debaixo deste 

 ponto de vista, a sorte dos aniraaes empregados na agricultura e 

 muito melhor do que a do jornaleiro : geralmente fallando, o pen- 

 so do animal e muito preferivel a hygiene do trabalhador ! Quern 

 desconhece a miseria, o desalinho, a escuridao, o pouco reparo, e 

 a falta absoluta de todos os commodos da vida dessas espeluncas, 

 chamadas vulgarmepte « casas de malta?» alii apenas o calor d'uma 

 fogueira aquece, senao asphyxia, uma multidao de jornaleiros, que 

 chegando a noite, na estacao invernosa, cheios de frio e talvez de 

 fome, apenas encontram uma pobre manta quasi diaphana para se 

 cobrirem e agasalharem ? alimentando-se mezes a fio apenas de sar- 

 dinhas do tempo, em principio muitas vezes de corrupcao, como 

 acontece quasi sempre na Beira ! E o arrozal carrega muitas vezes 

 com a culpa de molestias, e febres, que sao o resultado simples e 

 cxclusivo desta falta absoluta de todos os commodos da vida! A 

 robustez desta gente, e o habito adquirido de viver na miseria, e na 

 indigencia pode preserva-los dessas molestias por mais tempo do 

 que outro qualqucr que nao tivesse tanta forca de resistencia" ; mas 

 de certo nao podcrao fazcr o milagre de os tornar constantemente 

 .superiores a tantas, e tao variadas causas de destruicao. A hygiene 

 do trabalhador, especialmente daquelle que se emprcga no grangeio 

 do arrozal, nao pode deixar de merccer a sollicitude de todo o Go- 

 verno humano e illustrado. 



Ainda deve fazer parte deste mesmo capitulo a quabdade da 

 agua que bebem os trabalhadores do arrozal ; esta e uma cir- 

 cunstancia altamente importante para a hygiene do trabalhador. To- 

 dos os relatorios, que temos visto e meditado sao uniibrmes em 

 declarar que quando os trabalhadores do arrozal teem a fortuna 

 de terem a sua disposicao boa agua potavel, os damnos, que sedizem, 

 ]>rovenientes do arrozal, ou desapparecem de todo, ou apenas sao sen- 

 siveis ; e quando pelo contrario esses trabalhadores se vecm na dura 

 necessidadc de beberem aguas encharcadas, e corrompidas, elles adqui- 

 rem ordinariamente febres intermittentes mais ou menos graves, que 

 sao lancadas a conta do arrozal, e muitas vezes com hem fraca razao. 

 Isto e tanto assim que todos os annos no tempo das ceifas dos paes 



