DA CULTURA DO ARROZ EM PORTUGAL. 57 



bra » « Azeitao » e « Alcoentre » os lucros produzidos pelo arroz mo- 

 veram os lavradorcs a substituir a cultura do trigo, das batatas e 

 outras pela do arroz como mais lucrativa, on talvez rnais adequada 

 ao seu solo, c a"s condicoes climatericas da sua local idado : usaram 

 d urn dircito, que se lhe nao pcklc contcstar, salvas algumas eircuns- 

 tancias especiaes e pondcrosas. Seria para desejar o saber que quanti- 

 dade de arroz tenbarn produzido esses terrenos, que eram destina- 

 dos a outras culturas? qual a difference de lucros produzidos pelo 

 arroz em comparacao dos provenientes das outras culturas? e que 

 influencia tera produzido nos precos de uns e outros generos, cssa 

 variaeao de culturas feita ha vinte annos a csta parte ? mas os nos- 

 sos meios statisticos falbam-nos absolutamente a este respeito. Po- 

 dernos com tudo assevcrar que a procluccao do arroz em Portugal 

 ja 6 tal, que sc tern chegado mesmo a cxportar, e que nos temos 

 emancipado, cm grande parte, do tribute que pagavamos pela vas- 

 ta importacao, que faziamos, desta interessante graminea ! A gene- 

 ralisacao da sua cultura, tera" feito diminuir o consumo do t)ao, c 

 sobre tudo das batatas? parcce-nos que sioi. 



3.° Quesito «Eram terrenos alagadicos ou pantanosos, esses que 

 «se converteram em arrozaes?» 



As terras que sc converteram cm arrozaes nestes doze Coneelbos 

 cram tolalmcnte pantanosas cm quatro, Alcaccr, Setubal, Alemquer, 

 e Grandola; em parte pantanosas c parte ja reduzidas adiversas cul- 

 turas cm cinco ; e apenas nos restanlcs tres e que foram natotalidade 

 mudadas outras culturas em arrozaes ; mas a maior parte das searas 

 ae arroz, que boje cxistem, sao todas cstabelecidas em terrenos ala- 

 gadicos ; e vercmos alem disso que nessas mesmas localidades onde nao 

 se converteram pantanos em arrozaes, mas sim terrenos que \i eram 

 cumvados para diversos fins; ainda assim ncsscs mesmos a salubri- 

 dadc puoiioa nao peorou. Pela resposta a este quesito se deprehende 

 que a riqueza pubhea augmentou d'uma maneira cspantosa pela con- 

 rersao de vastas superficies do solo paludosas, encbarcadas e nor con- 

 sequencia muteis, em grandes searas de arroz, a mais productiva, e 

 ma<s lucrativa de todas as gramineas; eemsegundo logar constituin- 

 do iocahdades salubrcs c habitaveis, sobre terrenos mephiticos e in- 

 hospitos ! cxcmplo mais notavel a este respeito e sera duvida al- 

 guma o de Alcacer, cuja salubridadc melhorou consideravclmcnte de- 

 POis que os sapaes que orlavam o Sado foram convertidos em ferteis 

 searas d'arroz ; e poslo que o dcploravel estado de Coina pareca fazcr 

 "ot ironiraste pcrfcito com o de Alcaccr ; todavia as rellcxoes, que 



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