1 g MEMOPJAS DA ACADEMIA REAL 



Para a fabricacao dos vinhos mais preciosos da Madeira faz-se cs- 

 colha dos cachos de uvas melhorcs, logo depois da vindima. As uvas 

 levadas ao lagar, sao espremidas, primeiro por homens que as pizam, 

 depois pela pressao da vara, e o liquido assim tirado d'ellas 6 levado 

 em odres para os cascos, onde fermenta por quatro, ou cinco semanas 

 pouco mais ou menos. Quando terminada esta fermentacao faz-se o 

 trasfego do vinho para outras vasilhas; sendo esta operaeao acoin- 

 panhada de uma clarificacao , c do addicionamento de vima quanti- 

 dade considcravel de agua-ardcnte. E depois dcsta operaeao que co- 

 meca para os vinhos essa lenta transformacao, que os enriquecc e toriia 

 preciosos pelas suas qualidadcs. Para fazer adquirir rapidamente ao 

 vinho propriedades que so o tempo lhe pode dar convenientemente, 

 introduziu-se na Madeira, na e'poca da gucrra que agitou a Europa 

 nos primeiros annos deste scculo, e em que os vinhos daquella Ilha 

 foram muito procurados, o uso de sujeitar vinhos novos durante mezes 

 a uma alta temperatura (60° ou mais) dentro de estufas que para isso 

 se construiram. numero das estufas foi, desde essa e'poca, progres- 

 sivamente crescendo, e em 1850 havia quarcnta e duas estufas em 

 actividadc. Os vinhos, porem, assim trahalhados, nao chegam, segundo 

 a opiniao dos homens intendidos na materia, a adquirir as boas qua- 

 lidadcs do vinho vclho da Madeira, antes adquirem as vezes um sabor 

 pouco agradavel, e o seu apparecimento nos mercados estrange! ros 

 tern contribuido para o descredito dos vinhos da Ilha (*). 



A agua-ardentc, que se applica ao tratamento dos vinhos, d &- 

 hricada na Madeira com vinhos da regiao do norte c com os vinhos 

 i!e Porto-Santo; a agua-ardcnte estrangeira, e mesmo a de Portugal, 

 nao e, por lei, admittida na Ilha. 



A productividadc das vinhas nao e', em geral, muito grande na 

 Wadeira. Ainda que n'algumas das balseiras da regiao do norte, como, 

 por cxcmplo, succedeu cm 1850 no sitio denominado Feijam do Pc- 

 iw.do, duas cepas possam produzir ate quatorze barris de vinlio, < : , 

 eomtudo certo, que no sul a produccao e de duas a scis pipas, ao 



gnmas especies de vinho, hem caracterisadas, hnvia na Una ; a dirainuirao, porfim, da 

 produccao dc certas qualidadcs de uvas, c, cm gcral do lodas as vinhas da Ilha tem 

 sido causa dc sc misturarcm as uvas umas com oulras, para a fabricacao do vinho 

 conhecido pelo nome gencrico de « vinho da Madeira.)) 



(*) Sobrc os processes de fabricacao dc vinho na Madeira nao mc foi possivcl; 

 obter csclarccimcntos tao amplos como descjava; e, sobre tudo, fazer obscrvacocs di- 

 .••ectas, principalmentc porque n'este anno a doenca das vinhas tornou quasi null a 

 colheita de uvas na Ilha. 



