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ME.V10RIAS DA ACADEMIA REAL 



dico do duque dc Lcuchtenberg, visitando a Ilha em 1849, confirmou esta 

 opiniao pclas suas observacoes microscopicas. Tem-se depots d'isso apa- 

 nhado na costa do mar, coraes, cuja disposicao de ramos muito se asse- 

 melha a d'essas petrificacoes. 



A mais importante das formacoes calcareas que apontarnos e a que se 

 eneontra ao pe de S. Vicente na Gosta do Norte, duas milhas acima do 

 valle, a Leste do Ribeiro; ao pe aeham-se vestigios de dois fornos de cal 

 que provavelmente foram abandonados pelas difficuldades dos transposes. 

 Esta formacao que foi espeeialmente estudada por Smith, e por ellc julgada 

 eomo formando a rocha fundamental da Ilha, c atravessando a montanha 

 2:000 a 3:000 pes acima do nivel do mar. E composta de calcareo duro, 

 branco e luzente, tendo no interior camadas basalticas, c achando-se toda 

 a massa cercada pelas mesmas camadas. N'esta formacao encontrou Smith 

 varios fosseis, muitos zoophytos, e tcstaceos maritimos dc que notou oito 

 generos sem podcr marcar as especies. 



Entre S. Jorge e S. la Anna na costa do Norte, nas margens da Ri- 

 beira de S. Jorge, ou antes nas de um dos seus affJuentcs, denominado 

 Ribeiro do Tabaco, ha uma camada de lignite ncgra e consistente, ar- 

 dendo com chamma clara e vapores acidos. Assenta sobre uma camada 

 de argilla endurecida, e pcrmeada por clla, rcpousando tudo immedia- 

 tamente sobre o basalto. O professor Johnston considera esta camada como 

 o residuo secco de uma antiga mina de carvao, c o seu lustre, densidadc 

 e fractura romboidal devidos a accao do basalto que a cobre. A analyse 

 mostrou ser a sua composicao a scguinte: carboneo GO, 70 — bydrogc- 

 nio 5,82 — oxygenio e azote 33,47, com um pequeno residuo. 



A natureza pyrogenica dos terrcnos da Madeira tem levado os seus 

 cxploradorcs a procurar indicios ou vestigios de erupcoes volcanicas re- 

 centes, ou ainda de antigos focos ja amortecidos. Mousinbo dc Albuquer- 

 que niio os pode encontrar, nem lhe pareceu que pela forma e arranjo dos 

 terrenos que examinou haja indicios d'ctles, nao cstando as formacoes py- 

 rogenicas e escoriaceas na disposicao radiada ou divcrgente propria de 

 taes focos. Ellc pensa, pela disposicao das diversas camadas, [>ela falta 

 de crateras, pelos grandes cortcs do terreno, c por mais algumas razocs, 

 que o Archipelago da Madeira e provavelmente resto de uma rcgiao muito 

 mais extensa que em parle desappareceu ou abateu, por uma serie de 

 causas, que nao e possivel assignar. Outros, e cntre clles Macaulay e 

 Smith, pensam que a Ilba e de formacao volcanica, e (pie o Curral das 

 Freiras deve ser considcrado como uma antiga crate'ra liojc amortecida, 

 e que nao era unica; cstabclcccndo assim uma grande analogia cntre os 

 diversos grupos de flbas do Atlantico, alginnas das quaes ainda conscr- 



