DAS SCIENCIAS J)li L1SB0A. t.'CLASSE. 



vain as suas erateras cm aecao. Esta opiniao e a ma is gcralmente re- 

 cebida. Smith pensa que a principal cadea de montanhas devia ter sido 

 em outro tempo muito raals aha; porque o sen cumc hoje consta de ca- 

 madas que so se eneontrani na base dos cones volcanicos activos. 



A profundidade das fendas, dos regos e das escavacoes em terrenos 

 formados de basalto, e onde a maior parte do tempo concern so pcqucnos 

 ribeiros, e pbucas vezes grandes torrentes, fas pensar no immenso tempo 

 que seria preciso para que a accao da agua podesse rasgar e gastar 

 tao profunda meat e o solo. Mas nada ha que se opponlia, como diz Mou- 

 sinho de Albuquerque, a supposicao de que os abalos produzidos por ca 

 tastrophes poderosissimas e indicadas por tantas observacoes, podessem 

 abr.r nas camadas grandes fendas, nas quaes as aguas reunidas, achando 

 cntrada facd e uma consistencia altcrada, cscavassem cm muito pouco 

 tempo os profundos leitos cm que hoje correm. Tambem alguns pensam 

 que as aguas que cm outro tempo corrcram por aquellcs leitos, mesmo 

 nas occasioes ordinarias, cram cm muito maior quantidadc do que hoje 

 sao. A Ribeira dos Soccorridos, segundo Peacok, era bastante funda c 

 cheia para poder conduzir madeiras fluctuates para o mar, onde agora 

 nas occasides ordinarias corre pouco ma is do que urn rcgato. 



E notavel que sc nao tenham encontrado na Ilha aguas mincraes 

 importantcs que poderiam ainda concorrcr mais para a sua celebridade 

 curativa; as que se tern achado sao aguas ferruginosas fracas, ali quasi 

 desconhecidas c nao usadas. 



Nao se tern nolado que a tempcraiura das fontes e pocos diftira 

 muito da do ambientc para mais quente. As (emperaluras mais altas que 

 n'elles se observaram foram as dos pocos ciitrc os ribeiros de S. Joao e o 

 de Joilo Gomes, sendo n'esses a temperatura media da superiicic 6 7", 142 

 e a do (undo 66°,818. As observacoes foram feitas em diOerenlcs'me 

 zes, e com diversas tempcraturas do ar, desde 6'4°,25, ate 72°,78. 

 Bowdish faz mencao de leinperaturas muito abaixo do ar ambienle em 

 alguns pocos, o que die attribuc a recebcrem aguas das montaidias cm 

 muito baixa temperatura' Em uma observacao fcita ultimamenle no lla- 

 bacal (23 de Novembro de 1852) a temperatura ao ar livre era 49° e 

 a da fonte 50°, 5. 



O aspecto da Ilha e grandioso c pitoresco, muitas vezes a atmos- 

 pticra coberta por nuvens, c algumas o cume das montanhas por nevoas, 

 que nunca ou rarissimas vezes deseem as margens do mar. Em varias 

 paries a apparencia do tcrreno e arida, (>scabrosa e selvagem; mas do 

 taao do bul e sobretudo proximo ao Funchal, a paizagem e deliciosa e 

 nca, vendo-se por toda a encosta bellas habitacoes e jardins, cm quanta 



