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MEMORIAS DA ACIDEMIA REAL 



granizo e saraiva tem lugar mui raras vezes no Funchal; a do neve, 

 cremos que nunca; mas cahe alguma quasi todos os inyernos na serra 

 durante poucos dias, e em quanto so nao derrete completamente, sente- 

 se frio na cidadc. Aproveita-se parte della para o uso ordinario, conser- 

 vando-a em reservatorios que ha nas montanhas destinados para esse fim. 

 Alguns annos nao tem caliido neve, assim aconteceu no invcrno de 1851 

 para 1852. As nevoas e nevoeiros que dao a Illia o aspecto nebuloso, 

 cobrindo muitas vezes a serra, sao extremaroente raras no Funchal, e ate 

 mesrno poucas vezes desccm abaixo de 2:000 on 1:500 pes. 



Ainda que a quantidade de chuva que cahe nas montanhas da Jlha 

 seja copiosa em alguns annos, nao se pode reputar comtudo extraor- 

 dinaria ncm inconveniente; porque a inolinaoao do terreno em gcral e 

 dos fibeiros em particular, facilita o sou despejo hem dopressa. Em ca- 

 ses, porem, poucas vezes vistos, tem acontecido a quantidade de agua ser 

 tanta e tao sufjitamente lancada, que tem dado lugar a torreutes, alluvioes 

 e diluvios, pondo a cidade em suslo o cotisLornacao, e occasionando grande 

 perda de vidas e propriedades. Assim aconteceu em 1803 e 1842, e 

 ja tinha acontecido em outras occasioes, em periodos que alguns teem que- 

 rido acliar aproximadamonte similhantes. Em 1803, depois do chuvas co- 

 piosas na cidade e nos montcs, a riboira de Nossa Senhora do Calhau, 

 encheu-sc por tal modo com as enormes massas de agua (pie desccrarn 

 das montanhas que nao so trasbordou, mas as muralhas lateraes reben- 

 taram em partes cedendd ao sen impulso, as pontes foram destruidas, c 

 algumas casas da visinhanca, c parlo da Igreja do Nossa Senhora do Calhau 

 foram alagadas pela alluviao, ou despedacadas pelo impeto da torrente, e 

 pelas pedras e pencdos que <;lla conduzia. Nada resistiu a espantosa lorca 

 da agua movida coin a grande velocidade adquirida em solo tao declivc. 

 Os estragos foram immensos, o terror e confusao geraes, o espectaculo 

 grand ioso, mas tristissimo. Tresentas vidas, miiito gado, vinbo, trigo, toda 

 a qualidade de generos e fazendas perdidos, foram as consequencias desta 

 terrivel catastrophe, que deixou depois de si uma scena horrivel de dc- 

 solacao, de dor, e ainda de susto. O mar subiu acima da sou nivol or- 

 dinario. Esta calamidade foi annunciada por um estado carregado, ne- 

 gro e ameacador da atmosphera, e por uma mui notavel e rapida des- 

 cida do barometro. Alguns suppuzeram (jue uma especie de diluvio ti- 

 rdia cahido nas montanhas, pois era preciso que a queda de chuva fosse 

 extraordinariamente copiosa e quasi instantanea, para que em paiz tao 

 inclinado sc accumuJasse uma tal massa de agua. As duas ultimas gran- 

 des alluvioes tem tido lugar no mez de Outubro, epoca do anno em que 

 as chuvas fortes e os temporaes nao sao raros. E ambas vieratn com os 



