rectionsgesetz wurde vorzugsweise von der Achsendreliung der Planeten hergenommen, die aller- 

 dings (im Ganzen genommen) bei Vergleielmng der grossen und kleinen Planeten in umgekehr- 

 tem Verhältnisse mit der Schnelligkeit des Umlaufs um die Sonne zu stehen scheint. Dabei 

 ging ich von der durch Schröter und Bessel bestimmten Achsendrehung des Mercur aus, in- 

 dem ich mich an das eben damals erschienene astronomische Jahrbuch von Bode für 1813 an- 

 schloss, worin S. 253 folgender Brief von Schröter mitjyetheilt ist : 



- Nach 7 verschie- 

 Mercur zu 



„Ich bearbeite jetzt einen 2ten Theil hermographischer Fragmente. - 

 denen langen, zum Theil 14monatlichen Perioden habe ich die Botation des 



24 Stunden Min. 47,45 See. 

 gefunden. Herr Bessel, welcher die Mittelpunktgleichungen genau berechnet, und die wahren, 

 wegen der starken Excenlricität sehr ungleichen Mercurtage auf mittlere reducirt hat, findet sie 

 24 Stunden Min. 52,97 See, und wir müssen beide dafür halten, dass sie unter allen 

 Rotationsperioden am schärfsten bestimmt ist." 



Wie kommt es nun, dass diese schärfste Bestimmung nirgends in den Lehrbüchern der 

 Astronomie angeführt wird ( Mädler, der sich speciell für die Rotation der Planeten interessirte, 

 und in Verbindung mit Beer im Jahr 1834 und 1835 sehr genaue Beobachtungen über die 

 Rotation des Jupiter angestellt, sagt von der Rotation des Mercur in seiner populären Astrono- 

 mie: „Durch Beobachtung von Flecken auf der Oberfläche des Mercur, die übrigens sehr selten 

 erscheinen und schwer wahrzunehmen sind, haben Harding und Schröter die Rotationsperiode 

 auf 24 Stunden 5 Min. bestimmt; ein noch sehr un gewisses Datum." Und dennoch 

 wird dieses so sehr ungewisse Datum von Littrow benützt im physikalischen Wörterbuche 

 Bd. X. S. 1603, und ist überhaupt in alle Lehrbücher der Astronomie übergegangen, während 

 die Berechnung von Bessel vernachlässigt wird. 



Unmittelbar hängt die gegenwärtige Mittheilung zusammen mit der früheren in den astro- 

 nomischen Nachrichten vom 29. Oct. 1852 S. 261 — 268 abgedruckten. Dort freute 

 ich mich, dass das unter den Chemikern so berühmt gewordene Gesetz der Multipla dazu bei- 

 tragen konnte, auch bei den grossartigen Körpercombinationen in der Astronomie demselben 

 Gesetz einige Beachtung zu verschaffen. Gegenwärtig aber zeigt es sich, dass dieses Gesetz 



die Rotation des einen Planelen sehr genau im Verhältniss zu der eines andern zu bestimmen. Hierdurch erhalten wir Ver- 

 gleichungen, wodurch künftige Astronomen, wenn sie geneigt sind sie fortzusetzen, in den Stand gesetzt werden, zu irgend 

 einer Bestimmung über das allgemeine Gleichbleiben der rotatorischen Bewegung bei den Planeten zu gelangen. Denn wenn 

 sie in der Länge der Zeit eine geringe Verzögerung in der täglichen Bewegung eines Planeten bemerken sollten, herrührend 

 »on irgend einem Widerstände eines sehr feinen Mediums, worin sich die himmlischen Körper vielleicht bewegen; oder wenn 

 sie eine Beschleunigung finden sollten aus einem oder dem andern Grunde: so mögen sie diese Aenderung entweder einer 

 Veränderung in ' : der Drehung des andern Planeten, oder einer Veränderung in der täglichen Bewegung der Erde zuschreiben 

 je nachdem die Umstände oder andere Erscheinungen das eine oder das andere wahrscheinlicher machen," 



