E PATHOGENIA DO BERIBERI 



107 



A acgao do agente beriberigeno e analoga a das substancias narcoticas? 

 Eis a questao capital, cuja solugao saira da confrontacao dos effeitos prodozi- 

 dos por aquelle e por estas sobre o organismo. 



Os narcoticos actuam sobre os cenlros nervosos, e especialmente sobre o 

 cerebro; o agente beriberigeno obra especialmente sobre a medulla espinhal, 

 segundo diz o dr. Cunha (obra citada, pag, 162), o qual e ainda mais explicito 

 em uma nota, em que langou a seguinte proposigao: «a lesao nervosa, prove- 

 niente de localisar o miasma toda a sua acgao no eixo medullar, e parte para 

 que. ...» (pag. 165). 



Os narcoticos, de que o opio e o principal representante, alteram mais ou 

 menos profundamente as funccoes cerebraes; d5o torpor, somnolencia (d'onde 

 lhes veiu o nome, narki torpor, e ode hypnoticos, hypnos somno), e ate coma 

 e cams; perlurbam as ideas, entorpecem a intelligencia e faculdades moraes, 

 que ficam annulladas n'uma somnolencia suave ; produzem peso de cabega, ce- 

 phalalgia as vezes, mydriase ou a myose. No beriberi a intelligencia permanece 

 intacta ordinariamente., nao ha somnolencia, somno exagerado, nem peso de 

 cabega, a pupilla nao se modifica. 



Os narcoticos, o opio e a morphina especialmente, produzem ordinariamente 

 augmenlo de suor, que 6 as vezes copioso e acompanhado de prurido; e mui- 

 tas vezes a pelle e a sede de erupgoes (roseola, urticaria, sudamina, eczema, 

 prurigo), ha elevagao de temperatura (attribuida a atonia capillar), que e con- 

 stante, segundo alguns, com a manifestagao dos suores (Trousseau e Pidoux, 

 Traitd de thirapeutique ct de matiere midicale, torn, sec, 1851; Gubler, Com- 

 mentaires th&rapeuliques, 1868; Rabuteau, filaments de thirapeutique, 1873); 

 no beriberi diminuie o suor, que chega a suspender-se inteiramente, nao ha 

 prurido nem erupgoes cutaneas, nunca se eleva a temperatura, a qual, pelo 

 contrario, desce ordinariamente abaixo da media physiologica. Que resta pois 

 de analogo entre os effeitos do agente beriberigeno e os das substancias nar- 

 coticas? A paralysia ou embotamento da sensibilidade e do movimento, que, 

 alem de poder ter sua origem no encephalo e nao na medulla espinhal, e de- 

 terminada por muitas e variadas substancias. Nao ha por tanto razao sufficiente 

 para suppor que o agente beriberigeno e um narcotico. Maior analogia acharia 

 o dr. Cunha entre os symptomas do beriberi e os effeitos de outras substancias. 



dr. Cunha emprehende depois apresentar a pathogenia ou explicagao do 

 modo de producgao de cada um dos principaes symptomas, em particular, do 

 beriberi. Mostrando sempre a sua tendencia para concentrar na medulla espi- 

 nhal a acgao do agente beriberigeno, envolve-se em difficuldades insuperaveis. 

 exclusivismo e uma das pragas da medicina. Os symptomas de que trata, 

 sao os seguintes. 



14' 



