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NO BAIXO ALEMTEJO 



II 



as rochas d'este periodo assentam transgressivamente. Temos alias a prova di- 

 recta de que os schistos da parte oriental da serra de Portalegre sao rigorosa- 

 mente synchronicos, on equivalentes dos que se estendem de Niza a Montalvao, 

 a nm e outro lado da faxa de quartzites silurianas de Bilobites, que coroa as 

 serras de S. Miguel e do Perdigao, formando uma muralha continua de 29 kilo- 

 metres, e atravessando o Tejo nas Portas de Rodam; e ahi e ovidente a discor- 

 dancia de stratificacao das quartzites sobre os schistos, que constituent as en- 

 costas d'aquellas serras, desenvolvendo-se para am e outro lado a grandes dis- 

 tancias, e para o nascenle indo penetrar em Hespanha. 



Nao offerece por tanto duvida que estes schistos sao ante-silurianos, e que 

 ja estavam deslocados, e provavelmente denudados, quando vieram cobril-os os 

 depositos silurianos no fim da epoca primordial, isto 6, quando sc depositaram 

 as quartzites que ora formam o dorso d'aquellas serras. 



Dissemos que todas as nossas formacoes paleozoicas estao representadas no 

 Alemtejo, mas algumas d'ellas, na verdade, moslram, como vimos, mui exiguas 

 dimensoes, e so duas occupam areas bastante extensas. 



Estas duas formacoes, de que nos falta fallar, sao a serie azoica inferior e 

 a carbonifera inferior, a primeira das quaes se desenvolve na parte central e 

 oriental da provincia, e a ultima na parte meridional, mais geralmente conhe- 

 cida pela designacao de baixo Alemtejo, abrangendo ainda a maior parte do 

 Algarve. 



Descrcveremos a largos tracos os principaes caracteres lithologicos de cada 

 uma d'ellas, conforme se apresentam n'estas regioes em que as indicamos. 



A formacao inferior, que denominamos azoica, attribuindo a este termo a 

 mesma signiGcacao que lhe deu o sr. Barrande, quando por elle designou osseus 

 andares silurianos A e B, isto e, por nao termos n'elle descoberto ainda o ma- 

 nor vesligio de seres organisados, e nao porque julguemos que este systema 

 de camadas seja absolutamente anterior ao apparecimento da vida sobre o globo, 

 6 composta principalmente de schistos e calcareos metamorphicos, mas encer- 

 rando tambem algumas grauwackes e quartzites. 



As rochas d'esta formacao inferior teem caracteres muito salientes para 

 que possam confundir-se com as de qualquer das outras formacoes paleozoicas. 

 Assim, alem do caracter luzente dominante dos schistos, a abundancia relativa 

 dos calcareos, formando assentadas de muitas centenas de metres de espessura, 

 ao passo que slio tao raros c de caracteres alias lao differentes nas outras for- 

 macoes paleozoicas, serve bem para a distinguir. 



Convem todavia observar que na provincia de Traz-os-Montes, onde esta 

 formacao azoica tambem mostra urn grandissimo desenvolvimento, os calca- 

 reos sao relativamente raros, e apparecem como um accidente no meio dos 

 schistos; nao sendo por isso menos evidente a correspondencia d'estes ultimos 



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