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longs, élargis à leur extrémité libre, avec des taches pigmentaires 

 et sans cavité distincte. M. L. Vaillant considérait ces derniers 

 comme des bourgeons qui ne rappellent pas le type de l'adulte 

 « mais bien un type tout à fait inférieur se rapprochant des Némerles et 

 des Planaires ». Les arguments à l'aide desquels cet auteur a tenté de 

 justifier sa manière de voir seront examinés plus loin. 



Cette conception amenait tout naturellement M. L. Vaillant à 

 émettre l'hypothèse que les Némertes et les Planaires n'étaient que des 

 stades de développement conduisant aux Annélides Polychètes; aussi, 

 ne doit-on pas s'étonner, après ce qui précède, de lire dans la conclu- 

 sion du mémoire en question : « En admettant l'idée du bourgeonne- 

 ment, laquelle a paru également la plus vraisemblable à M. de Quatre- 

 fages qui a bien voulu examiner mes préparations, et dont l'opinion 

 sur un pareil sujet est d'un si grand poids, ce fait paraît mériter de 

 fixer l'attention, d'abord parce que la forme des bourgeons rappelle si 

 nettement l'apparence de certains Annelés inférieurs, qu'il serait per- 

 mis de supposer que quelques-uns de ces derniers ne sont peut-être 

 que des formes transitoires d'êtres plus élevés, hypothèse qui attend 

 des faits confirmatifs. Enfin, en comparant cet animal à ceux qui font 

 l'objet des observations rappelées au commencement de cette note (i), 

 on trouverait ici une particularité importante dans la présence d'une 

 sorte d'organe spécial, l'épatement buccal, pour ce genre de reproduc- 

 tion » . 



Il 



Le mémoire de M. L. Vaillant présentait un intérêt spécial au dou- 

 ble point de vue de la biologie générale, car il révélait un processus 

 de bourgeonnement absolument inconnu chez les Annélides Polychètes 

 et de l'évolution, car il laissait entrevoir que les Némertes et les Pla- 

 naires pourraient bien n'être que des formes larvaires des Vers 

 annelés. 



Mais l'examen attentif des figures de la planche accompagnant le 

 mémoire permettait de reconnaître qu'il s'agit ici, non pas d'un 

 Syllidien, mais d'un type profondément ditterent, d'un ïérébellien, 

 dont les soi-disant bourgeons ne sont que les tentacules. 



Aussi, les observations de M. L. Vaillant et les conclusions de son 

 travail furent-elles accueillies avec une extrême réserve par les natu- 

 ralistes versés dans l'étude des Annélides Polychètes. 



(1) Les observations auxquelles il est fait allusion ici sont celles de Pagenste- 

 cher, dont il a été question plus haut. 



