72 ' CAMILLE MATIGNON 



Certains pays comme le Canada, le Brésil, le Chili, qui possèdent de 

 nombreuses chutes naturelles à côté de puissants gisements de fer se 

 préoccupent d'introduire chez eux la nouvelle méthode de travail. 

 Quelques-uns comme le Chili, le Canada, ont envoyé en Europe des 

 missions techniques chargées de venir étudier sur place le fonction- 

 nement des appareils en marche. La commission canadienne présidée 

 par M. Haanel, Intendant supérieur des mines au Ministère de l'Inté- 

 rieur, comprenait un électricien et un métallurgiste; MM. Brown, 

 ingénieur à la « Canadian General Electric Company », de Peterbo- 

 rough (Ontario), et Harbord, métallurgiste anglais bien connu. A ces 

 spécialistes était adjoint un dessinateur chargé de prendre des vues 

 et dessins des appareils. 



A la suite de nombreuses expériences dont le but était de préciser 

 le prix de revient et la qualité des matériaux élaborés, la Commission 

 rédigea un volumineux rapport qui constitue un document fort im- 

 portant pour l'histoire de l'électro métallurgie (1). 



Procédé Héroult. 



La Société électrométallurgique française fabrique couramment des 

 aciers électriques dans son usine de Praz (Savoie). Depuis bientôt trois 

 ans, cette Société livre au commerce des aciers fins ou à outils de tou- 

 tes sortes, elle a dû établir pour leur vente des dépôts à Lyon, à Paris 

 et à Marseille, et la qualité des aciers est comparable à celle des meil- 

 leurs aciers au creuset. Les nouveaux procédés de fabrication ont été 

 élaborés sous l'habile direction de son ingénieur M. Héroult, à la 

 suite de nombreux essais qui n'ont pu aboutir que grâce à la longue 

 expérience de M. Héroult en matière de four électrique. 



Lorsqu'en mars 1900, M. Héroult, après avoir modifié son four et 

 ajouté une deuxième électrode, eût résolu le problème de la prépara- 

 tion des ferrochrômes doux, M. Combes, professeur de métallurgie à 

 l'École de physique et de chimie de la ville de Paris, pensa qu'il serait 

 possible de faire des aciers ou des fers fondus au creuset électrique, 

 puisque l'on pouvait obtenir des métaux très peu carbures; il com- 

 muniqua cette idée à M. Héroult qui se mit immédiatement à l'œuvre 

 et après quelques essais pour produire l'acier à partir du minerai, 

 limita le problème à la transformation en acier des résidus de fer. 



Pour transformer en acier la fonte et les riblons, on peut suivre 



(1) MM. Keller et Leleux ont eu l'obligeance de me donner ce rapport en com- 

 munication, je tiens à leur adresser mes remerciements. Le gouvernement Cana- 

 dien en a donné récemment une traduction et une édition françaises. 



