LES ACIERS ÉLECTRIQUES 77 



aciers doux, les plaques de ferrite sont d'une douceur remarquable. Au 

 refroidissement comme au réchautï'ement, les pointsde transformation 

 sont les mêmes. D'autre part, on a observé nettement que les aciers 

 électriques se forgent en général plus aisément que les aciers au creu- 

 set de même nuance; le fait est encore inexpliqué. 



Des outils fabriqués avec les aciers de la Praz furent étudiés à l'ar- 

 senal de Wolwich comparativement avec les meilleures marques 

 d'acier au creuset. On détermina la vitesse de travail de ces outils, le 

 poids de métal désagrégé, la profondeur de l'entaille, etc. Aucune 

 différence sensible ne fut constatée entre les uns et les autres. 



La carburation directe du bain permet de préparer des aciers ne 

 contenant que du carbone, tandis que la carburation par l'intermé- 

 diaire des ferromanganèses et silicospiegels comme on la pratique au 

 Bessener ou au Martin, introduit nécessairement du silicium et du 

 manganèse dans l'acier. 



La possibilité d'opérer dans un appareil presque clos exclut égale- 

 ment le rôle oxydant des gaz circulant dans le Martin. En fait, l'ab- 

 sence d'air dans le four Héroult est si complète qu'il se forme un peu 

 de carbure de calcium dans le laitier, carbure qui forme d'ailleurs un 

 excellent agent de purification . 



Ces avantages du four électrique sont particulièrement précieux 

 pour la préparation des aciers spéciaux. Le chrome, le vanadium, le 

 titane, etc., sont des métaux très oxydables qui accaparent les 

 moindres traces d'air après leur incorporation et repassent dans la 

 scorie; il y a intérêt à éviter la perte de ces métaux coûteux, qui se 

 produit nécessairement au Martin, en opérant dans un vase clos. 



La société Électro-métallurgique française avait réuni dans son 

 exposition de Liège des échantillons variés qui mettaient bien en évi- 

 dence toute la souplesse du four électrique. La dose de carbone variait 

 depuis 0,15 jusqu'à 4 °/o avec des quantités de phosphore et de soufre 

 comprises entre 0,00o et 0,020 pour l'un et 0,00o et 0,015 pour 

 l'autre. L'acier extra carburé à 4 Yo est une véritable fonte très pure 

 obtenu par carburation du métal adouci et purifié. 



Certains lingots avaient été cassés pour bien mettre en évidence 

 l'homogénéité du métal et l'absence complète de soufflures. Deux 

 pylônes étaient formés par des barres de divers types d'acier au car- 

 bone pour outils, des barres d'acier chromé et d'acier à coupe rapide. 

 Les aciers électriques conviennent parfaitement pour les moulages. 

 M. Héroult avait exposé plusieurs pièces moulées et en particulier une 

 marmite en acier extra-doux. L'examen de la section de cette mar- 

 mite de S"""" permettait de se rendre compte qu'il est possible 



