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de mouler sans soufflures du fer presque pur à de faibles épais- 

 seurs. 



Gomme je l'ai dit précédemment, c'est au mois de mars 1900 que 

 M. Héroult aborda le problème de l'application du four électrique à 

 la métallurgie du fer. La première opération fut faite le 9 octobre 

 1900 et dès le 15 novembre-, les coulées se tirent régulièrement au 

 moyen de poches et de lingotières. Le premier wagon pour essieux 

 pesant 9000 kilogs fut expédié au Greusot le '28 décembre 1900. Le 

 brevet est du 12 novembre. 



Vers la fin de 1904, la société de Froges avait fabriqué plus de 3000 

 tonnes d'aciers à outils. 



Il n'est pas inutile de rappeler que le nom de M. Héroult était 

 attaché depuis longtemps à l'aluminium. (1 reconnaissait en 1886 que 

 l'alumine se dissout abondamment dans un bain de cryolithe fondue 

 et le rend très conducteur; cette propriété mise à profit dans le four 

 électrique qu'il imagina vers la même époque entraînait la création 

 de la métallurgie de raluminium, M. Héroult avait alors 23 ans. 

 Aujourd'hui l'aluminium est fabriqué dans le monde entier d'après 

 les principes de la méthode Héroult, et s'il existe en Amérique un 

 autre procédé, le procédé Hall, ce dernier ne se différencie pas scien- 

 tihquement du procédé français et ne doit son existence propre qu'à 

 des questions de législation de brevets. 



Les mérites de M. Héroult depuis longtemps reconnus ont été en 

 quelque sorte consacrés officiellement tant en France qu'à l'étranger. 

 Il y a deux ans, l'Université d'Aix-la-Ghapelle lui conférait le titre de 

 docteur ingénieur honoris causa dans la section d'électro-métallurgie. 

 A l'exposition de Saint-Louis, l'an dernier, M. Héroult obtenait un 

 grand prix ; enfin, cette année même, la société d'Encouragement lui 

 accordait une de ses plus hautes récompenses, la grande médaille de 

 Lavoisier. 



La société Électro-métallurgique française qui ne disposait au début 

 que de quelques centaines de chevaux dans son usine de Froges, fut 

 obligée d'aller chercher dans les hautes vallées des Alpes, l'énergie 

 nouvelle nécessitée par le développement de l'aluminium ; elle installa 

 à la Praz, près de Modane (Savoie), tout à côté du Mont-Genis, une 

 usine plus importante en utilisant le torrent de l'Arc, en même temps 

 qu'elle se rendait propriétaire de l'Usine d'alumine pure de Gardanne 

 (Bouches-du-Rhône). Enfin, il y a deux ans, la société a décidé d'ad- 

 joindre à la Praz, où la force est d'environ 13 000 chevaux, une 

 deuxième usine, actuellement en marche à Saint-Michel-de-Mau- 

 rienne, oii elle pourra mettre en activité 17 000 chevaux ; la puissance 



