LES ACIERS ÉLECTRIQUES 83 



cette inclinaison la rotation provoque le mélange des matières, active 

 la réaction et rend le produit plus homogène. 



Les électrodes sont entourées d'un manchon parcouru par un rapide 

 courant d'eau froide, on peut les déplacer de manière à maintenir le 

 courant constant à l'aide d'un régulateur hydraulique. 



Stassano s'est attaché à produire en une seule opération un acier de 

 composition tixée à l'avance à partir du minerai de fer. C'est un mode 

 opératoire qui n'a pas son équivalent dans la métallurgie actuelle. 



Les matières premières utilisées par Stassano sont des minerais 

 assez purs de la Haute Italie; la magnétite de la vallée d'Aoste, la 

 limonite de la vallée de Camonica, l'oligiste de l'ile d'Elbe, un fon- 

 dant calcaire et du charbon de bois très pur. Toutes ces substances sont 

 d'abord analysées soigneusement de manière à calculer la quantité 

 théorique de charbon nécessaire pour réduire l'oxyde de fer, carburer 

 le métal à une teneur fixée à l'avance et former un silicate de formule 

 Si0^2M0, dans laquelle M représente une valence des éléments mé- 

 talliques, calcium, magnésium, aluminium contenus dans le fondant 

 et le minerai. 



Ce calcul suppose que le charbon des électrodes n'intervient pas 

 dans la réaction. En fait, dans le premier four, la dose de carbone était 

 sensiblement plus forte que la dose prévue. Stassano a beaucoup di- 

 minué l'usure des électrodes : dans son dernier four les matières in- 

 troduites glissent rapidement sur les électrodes inclinées et n'ont pas 

 le temps de se carburer ; le carbure dosé dans l'acier correspond alors 

 de très près à la dose calculée. 



Pour obtenir un semblable résultat il est nécessaire de mélanger in- 

 timement les matières réagissantes. Dans ce but on broie finement le 

 minerai, le charbon et le fondant, on les mélange intimement et l'on 

 comprime le tout en briquettes après addition d'un peu de goudron. 

 On prévient ainsi la séparation des éléments et on assure la stricte 

 constance du produit. Mais ces opérations ne sont qu'au détriment du 

 prix de revient. C'est dans le but de supprimer ou tout au moins de 

 simplifier ces opérations mécaniques coûteuses que l'auteur a été con- 

 duit a donner à son four un mouvement de rotation. 



11 n'y a aucune difficulté à fabriquer des aciers spéciaux en ajoutant 

 au minerai une proportion déterminée de l'oxyde spécial avec la 

 quantité de carbone nécessaire à sa réduction. Stassano a préparé 

 ainsi des aciers au chrome, au tungstène etc.. de teneurs variées. 



Le rendement effectif de ce four à pu être facilement déterminé 

 grâce à la connaissance chimique exacte de la matière initiale et de la 

 matière finale. Sur 100 calories apportées au four, 61,33 calories sont 



