90 CAMILLE MATIGNON 



M. Girod prépare l'acier à partir de la fonte et des riblons, mélan- 

 gés avec un peu d'oxyde de fer très pur, de manière à aboutira un 

 produit très doux. On recarbure à la fin de l'expérience, par exemple, 

 en plongeant les électrodes dans le bain et l'on termine l'opération par 

 les additions ordinaires en ferromanganèse et ferrosilicium. 



La coulée delà scorie et du métal est facilitée par la rotation du 

 four autour d'un axe horizontal. Il importe, au commencement d'une 

 opération, que les canaux établissant la communication électrique 

 entre l'intérieur du four et les pôles soient remplis de métal ; à cet 

 effet, on commence par couler un peu d'acier très doux en quantité 

 suffisante pour remplir complètement ces courtes canalisations. 



Le four actuellement en marche à Ugine est de 2n0 kilowatts^ il 

 effectue des coulées unitaires de 1 tonne et demie. L'opération dure 

 environ A heures et demie. D'après M. Girod, l'énergie consommée est 

 de i 060 kilowatts-heure par tonne d'acier. 



M. Girod, pour la fabrication de l'acier et de certains alliages spé- 

 ciaux, a voulu construire un four permettant de chauffer à température 

 fixe. On sait quel progrès a été pour la technique chimique, l'intro- 

 duction dans les laboratoires de fours à résistance électrique à l'aide 

 desquels on peut travailler dans des conditions de température bien 

 définies; on se rend compte par là de quelle importance peut être 

 pour l'industrie la mise au point de semblables fours. Avec ces appa- 

 reils, il devient possible de réaliser sur une échelle industrielle les 

 réactions chimiques les plus délicates. 



Le premier four construit peut fonctionner à toutes les températu- 

 res inférieures à 1500°, le deuxième permet de chauffer aux tempéra- 

 tures comprises entre 50" et 2000°. Tous deux sont disposés pour 

 opérer la fusion au creuset. 



Dans le premier four, les creusets sontalignés dans des compartiments 

 parallèles fermés par un couvercle. Les parois verticales qui séparent 

 deux compartiments successifs sont formées essentiellement par une 

 résistance électrique (mélange de silice et de charbon) parcourue par 

 un courant. La chaleur dégagée dans ces résistances rayonne dans le 

 compartiment et échauffe les creusets. 



Par un réglage convenable du courant qui parcourt toutes ces résis- 

 tances montées en séries, on peut limiter la chauffe à une tempéra- 

 ture bien déterminée. Ce dispositif ne permet pas de dépasser sensi- 

 blement la température de fusion des aciers, aussi M. Girod a-t-il dij 

 modifier la disposition des résistances pour atteindre au minimum 

 2000°. 



Les résistances ont la forme de lames à faces parallèles occupant le 



