142 BARON MAURICK DE ROTHSCHILD ET HENRI NEUVILLE 



Avant d'entrer dans le vif de notre étude, disons tout de 

 suite que ces collections permettent d'élucider un point impor- 

 tant : nous voulons parler de la taille de cet animal. Dans le 

 nombre des spécimens, il s'en trouve de complètement adultes 

 qui montrent que la taille de VHylochœrus se rapproche sensi- 

 blement de celle du Phacochère. 



Pourtant l'opinion générale, citée par M. Thomas, est basée 

 en partie sur le dire des indigènes qui prêtait à ce mammifère 

 une taille beaucoup plus considérable. M. Thomas cite en particu- 

 lier le passage suivant d'une lettre de M. Hobley, un des admi- 

 nistrateurs de l'Est Africain Anglais, qui, sous la haute direction 

 de M. Jackson, le « Deputy Commissioner », s'occupe également, 

 ainsi que son remarquable chef, de sciences naturelles : 



« Les différentes tribus qui connaissent l'animal ont la 

 même opinion sur sa taille, les Wanderobos m'ont assuré 

 qu'il est aussi grand qu'un zèbre et les Kakumega qui ne con- 

 naissent pas le zèbre me dirent qu'il est aussi grand qu'un petit 

 bœuf. Les deux comparaisons concordent ». 



11 est parfaitement vrai que les deux comparaisons concor- 

 dent, mais je suis étonné que M. Hobley qui connaît les indi- 

 gènes ait oublié que le sens de la comparaison leur fait com- 

 plètement défaut et qu'en outre ils ont l'habitude de voir 

 plutôt grand que petit. 



Pour justifier M. Hobley, je dirai que pour ma part j'ai tou- 

 jours entendu parler de cet animal, en Est Africain Anglais, 

 par les Européens il est vrai, comme du « giant forest pig », 

 et par mes porteurs de carabines Somalis et Swahilis, au ser- 

 vice des blancs, comme du « big pig d ; on peut dire aussi que, 

 cet animal vivant uniquement dans la forêt, les indigènes l'en- 

 tendent plus qu'ils ne le voient et ont pu se méprendre, par le 

 son, sur sa taille. 



Je dirai encore un mot de la distribution de VHylochœrus. 



En Est Africain il se trouve dans les denses forêts des hauts 

 plateaux sur le Mont Kenya, le Leikapia, le Loroghi, les forêts 

 de Kakumega, de Mau et sans doute sur les forêts du Mont 



