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C'est Diivernoy etLereboullet en 1841 (*) qui ont reconnu d'une façon 

 sûre le véritable rôle de ces points qu'ils ont appelés les corps blancs ; 

 ils observèrent la circulation autour d'eux, firent des expériences phy- 

 siologiques (extirpation) et arrivèrent à cette conclusion que les corps 

 blancs sont indispensables à la vie de l'animal. 



Malheureusement si ces auteurs ont pu fixer le rôle des corps blancs, 

 ils n'ont pu guère en reconnaitre la structure d'une façon précise; les 

 moyens de recherches dont ils disposaient ne leur ont pas permis de 

 pousser bien loin leur examen, et, bien qu'ayant utilisé le microscope, 

 mais sans l'aide des coupes, ils n'ont pu obtenir que des résultats erro- 

 nés. Jls avaient cru voir en effet que le bouquet de filaments dont 

 parle Latreille était formé de filaments pleins. Leur rôle, bien que très 

 important, leur apparut alors d'une façon peu précise, ils en firent 

 des organes agitateurs du sang. 



Milne-Edwards avait signalé en 1840 dans une communication à la 

 Société Philomathique les corps blancs chez les Tylos. Lereboullet 

 les a aussi étudiés chez cet animal, mais, n'ayant que trop peu de pièces 

 à sa disposition, il n'a pu en élucider la structure. 



Vingt-quatre ans plus tard en 1865, Nicolas Wagner (^) reprend cette 

 étude chez le Porcellion élargi et, bien que n'ayant pas fait ses obser- 

 vations par la méthode des coupes, la seule qui puisse donner de vrai- 

 ment bons renseignements pour l'étude d'organes aussi délicats, il en 

 a cependant reconnu la véritable structure; en effet, il s'exprime ainsi : 

 « Dans cet orifice, (l'ouverture qui surplombe les corps blancs) dans les 

 ramifications du sac et dans la constitution de ses parties, nous voyons 

 une ressemblance très grande avec les organes respiratoires des 

 Arachnides et des Insectes. C'est en réalité une sorte de sac pulmonaire 

 ou trachéen qui sert comme un organe supplémentaire aux branchies 

 de l'animal. » 



Cette question paraissait assez bien tranchée, lorsqu'en 1878 Leydig(^) 

 fait paraître un travail sur l'Anatomie des Amphipodes et des Isopodes 

 où il reprend cette question chez le Porcellion et l'ArmadilIe. Bien 

 qu'ayant fait une étude histologique, cet auteur n'a guère pratiqué 

 que les coupes optiques, aussi, après avoir lu son mémoire, on trouve 

 la question un peu plus embrouillée qu'auparavant. Leydig reconnaît 

 que l'aspect blanchâtre de ces corps est dû à l'air atmosphérique qu'ils 



(l)'Dnvernoy et Lereboullet. — Respiration des crustacés isopodes ; Ann. Soi. 

 Nat., ZooL, Vol. 15, 1841. 



(2) Nicolas Wagner. —Recherches sur le système circulatoire et les organes de 

 la respiration chez le Porcelhon élargi — Ann Se. Nat., ZooL, 1865, p. 311. 



(3) Leydig. — Ueber Amphipoden und Isopoden. — Zeit. wiss. Zoul.,\o\. 30, 

 suppl., 1878. 



