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les divise, cela certainement parce que les différences morphologiques 

 frappent moins, le type général paraissant, à première vue, très uni- 

 forme. Alix cependant s'attache à démontrer quil peut fournir, en 

 particulier par l'examen de la tête, des caractères venant corroborer 

 les divisions principales qu'admettent les zoologistes, alors que la 

 considération exclusive du bec et des pattes, sur laquelle la classifi- 

 cation est plutôt fondée, pourrait conduire à des rapprochements 

 fautifs. 



Le second chapitre, quoique d'une importance capitale, serait difficile 

 à analyser vu l'abondance des détails qu'il renferme, et son côté essen- 

 tiellement descriptif. Après un exposé historique de la question, 

 exposé qui se trouve comme en-tête à tous les chapitres, mais présente 

 ici un intérêt spécial, étant donnée la compétence toute particulière 

 àe l'auteur sur ce point, les muscles sont étudiés par régions, colonne 

 vertébrale, tète et hyoïde, membre thoracique, membre abdominal, la 

 disposition des organes indiquée pour les Oiseaux étant chaque fois 

 comparée à celle qu'on observe chez les Reptiles supérieurs, Groco- 

 diliens, Chéloniens, Sauriens, avec une précision et une hauteur de 

 vue, qui font de cette partie du travail l'une certainement des plus 

 remarquables de l'ouvrage. 



Enfin, conséquent avec son principe de ne voir dans l'étude anato- 

 mique que des prémisses pour l'étude physiologique, Alix intitule la 

 troisième partie : Théorie de la locomotion chez les Oiseaux. Succes- 

 sivement il étudie la locomotion aérienne soit ramée, soit à la voile, la 

 locomotion terrestre comprenant la station, le percher, la marche, etc., 

 la locomotion aquatique, action du nager et du plonger, enfin pour 

 épuiser en quelque sorte le sujet, un dernier chapitre, sur des mouve- 

 ments particuliers, s'occupe du mouvement des plumes, de la langue, 

 mentionne la voix et quelques autres faits analogues, mais on ne 

 peut disconvenir que ces considérations semblent s'écarter un peu du 

 but poursuivi par l'auteur, l'étude de la locomotion. 



La méthode suivie par Alix dans ces recherches physiologiques est 

 uniquement basée sur l'observation des mouvements mise en rapport 

 avec l'étude anatomique et il arrive à montrer, suivant ses propres 

 expressions, que « une fois déterminées a priori les conditions du vol, 

 la structure des organes montre a posteriori comment ces conditions 

 sont remplies; comment la nature a obtenu la solidité, la légèreté, la 

 puissance; comment elle évite à l'Oiseau une fatigue inutile en substi- 

 tuant à propos aux éléments musculaires, des ligaments élastiques; 

 comment une partie dei'aile, soumise à la nécessité mécanique, exé- 

 cute des mouvements d'une manière invariable et prévue d'avance, 



