LA BRIÈVETÉ PRIMITIVE DE l'œSOPHAGE 151 



« hernies embryonnaires », ce qui signifie probablement que la liernie 

 est la conséquence d'un phénomène embryonnaire, car il ne paraît 

 guère raisonnable de soutenir que des organes encore rudimentaires 

 puissent être victimes d'un déplacement herniaire. Comme détermi- 

 nant de la « hernie embryonnaire » les auteurs invoquent la presse ab- 

 dominale. \l serait facile de répondre, que l'absence du diaphragme est 

 une disposition normale chez certains vertébrés et que, néanmoins, 

 les hernies de ce genre ne paraissent pas fréquentes, si même elles se 

 produisent ; que, même, ce ne sont pas les organes abdominaux qui 

 remontent, mais les organes thoraciques, le cœur en particulier, qui 

 tendent à descendre. A cette objection, dont la portée ne saurait échap- 

 per, se joint d'ailleurs la série de celles qui précèdent relativement à la 

 disposition générale des organes. On peut également ajouter que l'exis- 

 tence d'un médiastin complet, sans perforation ni réparation, n'im- 

 plique pas précisément le passage récent du cœur dans le thorax 

 droit. 



Quant à la cause invoquée, la presse abdominale, — dont il reste- 

 raità trouver la raison chez le fœtus en dehors des contractions d'origine 

 cérébro-spinale — elle est justement, dans nos deux cas, en contradic- 

 tion avec les faits. Une conséquence presque fatale de la Pseudencé- 

 phalie est une cyphose plus ou moins accentuée, portant sur la colonne 

 cervicale et les 4 ou 5 premières vertèbres dorsales, qui a pour effet 

 de diminuer sensiblement le diamètre vertical de la cavité thoracique. 

 Suivant toute apparence, cette cyphose s'établit assez tard, comme la 

 Pseudencéphalie elle-même, et elle doit s'établir assez brusque- 

 ment, sous l'effort de contractions musculaires ('). Le moment où une 

 compression d'origine abdominale pourrait déterminer une hernie 

 intra-lhoracique serait très rapproché de celui où s'établit la cyphose. 

 Et alors, étant directement antagoniste, ou bien celle-ci s'opposerait à 

 la pénétration des organes dans le thorax, ou bien elle leur ferait 

 reprendre leur situation primitive, s'ils étaient déjà hernies. 



Arrêt de croissance en longueur de l'œsophage. — D'ailleurs, dans le 

 cas particulier qui nous occu pe, la théorie mécanique se heurte tout spé- 

 cialement contre le fait de la brièveté de l'œsophage; car je ne suppose 

 pas que l'on puisse valablement faire intervenir, en ce qui concerne ce 

 conduit, un phénomène de rétraction secondaire, — hypothèse que 

 rien ne légitimerait. Or, l'œsophage est ici beaucoup trop court et 

 cette brièveté, nous l'avons vu, ne dépend nullement de sinuosités, de 

 rebroussements ou de déviations. L'œsophage parcourt directement 



(^) Mes recherches sur la Pseudencéphalie seront ultérieurement publiées. 



