190 LA RÉGRESSION DE LA QUEUE CHEZ LES TÊTARDS 



la régression de la queue, on constate la dégénérescence de nombreu- 

 ses fibres musculaires, au milieu de fibres intactes ; à ce moment, la 

 peau ne présente aucun changement elle est toujours composée de deux 

 ou trois assises de grandes cellules épithéliales ; sa surface est parfai- 

 tement lisse et plate. De l'atrophie des fibres musculaires résulte bieu- 

 tôt un raccourcissement de la queue, et alors on assiste à une série do 

 transformations de la peau qui s'épaissit d'abord par augmentation du 

 nombres des assises de cellules, puis enfin, lorsque la queue n'est plus 

 qu'un moignon, se couvre de villosités. On ne pourrait mieux compa- 

 rer ces transformations qu'à celles que subit l'enveloppe en caoutchouc 

 d'un ballon qu'on dégonfle : épaississement d'abord, puis formation 

 de replis. Ces replis, toutefois, n'intéressent que l'épiderme ; le der- 

 me n'y prend aucune part. 



Jusqu'à ce moment les cellules de la peau n'ont pas éprouvé de chan- 

 gements, mais à partir du moment où les villosités se forment, la sur- 

 face subit une desquammation furfuracée et se couvre de plaques 

 écailleuses qui tombent. Il y a d'autres phénomènes de désintégration 

 de la peau ; émission de boyaux et de balles chromatiques, dégéné- 

 rescence pigmentaire (Bataillon) ; mais, à mon avis, c'est la desquam- 

 mation écaiileuse qui est le phénomène le plus important. 



Pendant tout ce long travail mécanique la peau semble lutter 

 contre la dégénérescence imposée par le raccourcissement de la 

 queue ; et ce qui me fait employer ce verbe, lutter, c'est qu'il n'est 

 pas rare, alors que la queue est réduite à l'état d'un moignon de 

 trouver dans la peau des cellules en état de division karyokinétique. 

 Je ne suis pas de l'avis de Bataillon qui explique ainsi ces figures: 

 irritation mécanique, d'où tendance à la multiplication. Je crois plu- 

 tôt que si la dégénérescence musculaire n'opposait pas une si grande 

 force à la peau et ne l'obligeait pas à se rétracter, ce qui change 

 son évolution et entraine sa dégénérescence, elle continuerait à 

 s'accroître, et que ses cellules en voie de division sont, pour ainsi 

 dire, un souvenir de sa croissance entravée. 



Même observation pour la corde dorsale, avec un mécanisme 

 un peu différent. D'abord parfaitement rectiligne, elle devient bientôt 

 flexueuse, puis lorsqu'elle est trop comprimée, elle éclate en plusieurs 

 points : ses cellules qui au début sont de grandes cellules claires à 

 parois assez épaisses, donnant l'impression de cellulesde moelle de su- 

 reau, se condensent et deviennent libres ; leur noyau subit une dégé- 

 nérescence de la chromatine, et elles sont enfin absorbées par les 

 phagocytes . 

 Il en est de même pour la moelle épinière et pour les nerfs; ce n'est 



