10 REPTILES OPHIDIENS. 



leuvres, lesquelles ne passent pas pour être dangereuses, nous 

 les avions nommés les Aphobérophides et nous les avons pla- 

 cés à la suite du sous-ordre des Aglyphodontes auxquels ils 

 semblent former une transition naturelle. 



Nous divisons ce groupe des Opisthoglyphes en six familles, 

 d'après la longueur proportionnelle et l'ordre relatif que 

 conservent entre elles les autres dents toujours lisses et si- 

 tuées en avant, sur le bord libre de la mâchoire supérieure. 

 Tantôt ces crochets lisses sont inégaux pour la longueur, ou 

 très-irréguliers pour la grosseur et l'implantation; tantôt, au 

 contraire, tous ces crochets sont semblables entre eux ; mais 

 la physionomie comparée de ces Ophidiens permet de les dis- 

 tinguer au premier aperçu, à cause des dimensions et de la 

 forme différentes de la tête pour son étendue en longueur et 

 en largeur. Dans l'une des familles, par exemple, le devant 

 de la tête est prolongé et la face rétrécie en pointe vers le 

 museau comme une sorte de groin , ou bien cette tête reste 

 étroite et ne diminue pas sensiblement en largeur sur le de- 

 vant, quoique son étendue soit à peu près la même en travers. 

 Dans trois autres familles, qui peuvent être rapprochées par 

 cette observation que toutes les dents ou les crochets lisses et 

 cannelés sont à peu près tous égaux en courbure et en lon- 

 gueur , l'une de ces familles réunit les espèces qui ont la tête 

 très-large en arrière avec un museau tronqué en avant, comme 

 déprimé et aplati. Dans les deux autres familles, le museau 

 est bien arrondi en avant , mais ces espèces ont une sorte d'a- 

 nalogie avec deux types de Serpents depuis très-longtemps 

 désignés sous des noms que nous n'avons cru devoir changer 

 que par leur désinence. Ce sont les Scytales et les Dipsas. Au 

 reste, les caractères plus détaillés de ces six familles des 

 Opisthoglyphes se trouveront mieux énoncés dans la suite de 

 ce travail dont nous ne donnons ici que l'analyse succincte 

 pour indiquer les légers changements apportés aux divisions 



