VI AVANT-PROPOS. 



La seconde partie de ce septième volume, dont l'impres- 

 sion est très-avancée , renferme l'histoire des trois der- 

 niers sous-ordres du groupe des Ophidiens; c'est-à-dire 

 de tous les Serpents dont la mâchoire supérieure est armée 

 de quelques dents sillonnées ou venimeuses. 



L'auteur ne croit pas devoir se dispenser de faire con- 

 naître, dans cette note préliminaire, les services qu'il a 

 reçus de la collaboration de ses deux aides-naturalistes au 

 Muséum d'histoire naturelle. 



Il doit nommer d'abord son ami feu Bibron, dont les li- 

 tres acquis dans la science de la zoologie avaient si hono- 

 rablement justifié l'appréciation du talent et du mérite que 

 l'Auteur s'était plu à lui reconnaître, lorsqu'en 1834 il 

 avait associé son nom au travail qu'ils commençaient en- 

 semble pour publier cette Erpétologie. La courte notice ' 

 biographique qu'il a cru devoir placer au commencement 

 de ce volume, sera un juste tribut rendu à sa mémoire. 



Ce n'est pas sans une émotion profonde et cependant, 

 c'est sans craindre que le public instruit accuse l'illusion 

 paternelle, que l'auteur doit parler de son second collabo- 

 rateur. 



Depuis quatre années, son fils A. Duméril s'occupe spé- 

 cialement de l'étude des Reptiles et des Poissons ; aussi 

 a-t-il pris la part la plus active à la rédaction définitive et à 

 la publication de ces derniers volumes. Il s'est chargé en 

 particulier de l'histoire de plusieurs genres et il a apporté , 

 quelques utiles modifications dans certaines familles. 

 Dans cette circonstance, qu'il me soit permis de rappe- 

 ler simplement ses titres et ses études antérieures. Nommé 

 au Concours agrégé de la Faculté de médecine, il a été 

 deux fois, pendant les neuf années de son exercice, appelé 



