CALAMARIENS. 51 



depuis l'occiput , compris même îa base de la queue, est le 

 plus souvent recouvert de petites écailles lisses et un peu 

 entuilées. Cependant , deux de ces genres ont des écailles 

 comme bombées dans leur région centrale et offrant là une 

 légère saillie longitudinale, une petite carène, dont la série 

 successive laisse, sur les côtés , des lignes enfoncées, de sorte 

 que leur surface paraît comme striée ou cannelée. Deux gen- 

 res sont dans ce cas ; mais ils diffèrent l'un de l'autre par la 

 forme du museau ou par la partie antérieure de la tête, qui est 

 mousse, arrondie dans les Elapoides {n° 6), dont le tronc, 

 quoique cylindrique dans toute son étendue, offre un dia- 

 mètre plus considérable que dans la plupart des Calamariens. 



Le genre qui , comme le précédent , présente des carènes 

 sur les écailles, en diffère d'abord par la forme conique du 

 museau, qui l'a fait désigner sous le nom de Conocépîiale 

 {n° 9) , parce que dans les espèces qu'il réunit , la tête se ter- 

 mine en pointe légèrement déprimée ; en outre , le tronc est 

 réduit à des dimensions minimes et véritablement exiguës. 



Parmi les espèces dont les écailles sont lisses et qui sont en 

 plus grand nombre , il est facile de séparer un genre bien ca- 

 ractérisé, car il est le seul de celte famille dont les plaques 

 sous-caudales ou les urostèges , formant une série unique ou 

 une rangée simple , prennent par cela même une très-grande 

 largeur et ressemblent tout-à-fait et paraissent faire suite aux 

 écailles ventrales ou gastrostèges. Ces lames servant comme 

 d'une sorte de bouclier pour la queue , le genre qui présente 

 cette disposition a été désigné par nous sous le nom d'Aspi- 

 dure {n.° 7). 



Chez tous les autres Calamariens, les urostèges sont distri- 

 buées sur deux rangées et comme ce sont de très-petites es- 

 pèces , ces plaques sous-caudales ne sont guères plus larges 

 que les autres écailles. Parmi ces petits Serpents, il en est de 

 très-grêles, dont le devant du crâne se prolonge en mu- 



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