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mouvements; il se jelait sur tous les objets qui lui étaient présentés. Pour 

 se préparer à l'attaque, il contournait en spirale serrée son cou et la partie 

 antérieure du tronc; puis, rentrant, en quelque sorte, sa tête, il avait par- 

 fois, vu à une certaine distance, l'aspect d'un serpent à coiffe. Au moment 

 oi'i il s'élançait, le corps étant soulevé par les contractions musculaires de la 

 queue, le tronc était rapidement déroulé et la tête était lancée obliquement 

 en avant avec nne telle promptitude, que l'animal, quoique ne quittant 

 pas le sol, semblait fondre sur sa proie comme un oiseau. Aussi, pouvait- 

 il, de celte façon, saisir inopinément un objet qui paraissait cependant hors 

 de sa portée. 



Un poulet, destiné à une expérience, s'étant échappé dans la pièce où le 

 serpent vivait en liberté, on poursuivit l'oiseau ; mais aussitôt que le PI. 

 Hélène l'eût aperçu, il se jeta sur lui avec fureur, et, l'atteignant chaque 

 fois qu'il passait auprès de lui, il l'eût bientôt saisi et s'en rendit prompte- 

 ment maître en l'enveloppant de ses replis ; puis, en deux minutes, il l'é- 

 touffa par les contractions de sa queue. Il faut noter enfln que ce ser- 

 pent, quelque ardeur qu'il mît d'ordinaire à attaquer, ne put jamais être 

 excité, quand on le tenait à la main, à se jeter sur les poulets qu'on lui 

 présentait comme appc\t. 



= 1 ." Variété de climat {de Java). Nos collections possèdent un jeune 

 serpent qui, par tous ses caractères, se rapproche tellement des individus 

 provenant du Bengale, que, sans cette différence de patrie, nous aurions 

 presque pu ne pas le séparer du groupe principal qui représente la cou- 

 leuvre Hélène de Daudin si bien caractérisée pour la première fois par Rus- 

 sel. A part, en effet, une teinte générale d'un brun légèrement rougeâtre, 

 avec un pointillé de taches blanches, résultant peut-être d'une décolora- 

 lion par l'alcool, et occupant la nuque et la partie antérieure du dos, nous 

 ne trouvons aucune particularité sufDsante pour créer une espèce nouvelle. 



= 2." Variété de climat (du Malabar). Nous croyons également 

 convenable de rapprocher de ce groupe un autre Ophidicn qui, malgré des 

 différences de coloration tranchées , nous semble cependant ne devoir 

 constituer, comme le précédent, qu'une variété de climat : nous voulons 

 parler d'un Serpent rapporté du j\îalabar par I\I. ])ussuniier , qui en a 

 recueilli deux individus, l'un jeune et l'autre probablement adulte. Ce qui, 

 au premier abord, paraît établir une distinction assez marquée, c'est la 

 teinte brune générale du plus volumineux de ces deux animaux , car il n'y 

 a plus là aucun des caractères de cette coloration ^i remarquable decrile 

 par Russel , et mentionnée par nous , d'après son texte et d'après la figure 

 coloriée qui l'accompagne. Peut être, au reste, et cette remarque ne doit 

 point être omise , ne connaissons-nous pas l'espèce du Bengale à l'état 

 adulte ; le seul spécimen vu par le naluralislc anglais , cl d'après lequel 



