ISODONTIENS. 191 



dont la queue est fort prolongée et atteint près delà moitié de 

 la longueur du corps, tandis que cette région est au contraire 

 très-courte et fort robuste dans le genre que nous nommons 

 Calopisme. Lorsqu'il se joint à une queue médiocre pour la 

 longueur et les dimensions, des écailles lisses et polies, ce sont 

 pour nous des Ahlabês; ou bien ces écailles sont garnies 

 d'une petite arête saillante, et il y a deux genres qui ont 

 ainsi des écailles carénées. Dans l'un, qui comprend les es- 

 pèces qui vivent habituellement dans l'eau , les narines sont 

 verticales, ou leurs orifices externes sont situés au-dessus du 

 museau , ce sont les TrétanorJiines ; dans l'autre , les trous 

 des narines sont latéraux , ces Serpents constituent alors le 

 genre Elaphe , dont les espèces n'habitent pas les eaux ou na- 

 gent rarement. 



Les quatre premiers genres comprennent les espèces à formes 

 sveltes et élancées, à queue longue , et dont tout l'ensemble 

 de la physionomie , en prenant ce mot dans le sens oii l'a em- 

 ployé avec tant de bonheur M. Schlegel , dénote des Cou- 

 leuvres organisées pour rester surtout sur les arbres. 



Le dernier genre offre , au contraire , dans sa conforma- 

 tion générale et dans la disposition des narines , des particu- 

 larités tout-à-fait spéciales aux Ophidiens qui vivent dans 

 l'eau et y cherchent leur proie. 



Les espèces réunies dans les quatre autres genres se tien- 

 nent habituellement hors de l'eau et s'emparent , pour leur 

 nourriture , de petits mammifères ou de reptiles terrestres. 



Le tableau synoptique suivant présente l'analyse de cet 

 arrangement systématique dans lequel l'ordre des numéros 

 place successivement les genres dont les espèces aiment à 

 grimper et à se mettre en embuscade sur les arbres, puis ceux 

 qui restent plus habituellement sur la terre ou dans l'eau. 



