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à l'axe de l'os sus-maxillaire , ce qui rend sa résistance en ar- 

 rière plus réelle et plus solide, et qu'elle s'oppose ainsi au 

 reculement de cette sorte de charriot mécanique et mobile qui 

 s'opère d'une façon si notable dans la plupart des Serpents à 

 longues mâchoires, car au moment même où ces os s'écartent 

 de haut en bas , ils s'éloignent l'un de l'autre pour dilater la 

 bouche verticalement et tout à la fois en travers et en 

 dehors. 



Le peu d'étendue en longueur de ces mêmes os maxillaires 

 supérieurs donne à la physionomie de la tête un aspect tout 

 particulier , en ce que les parties latérales et antérieures de 

 la fente de la bouche paraissent comme un peu gonflées dans 

 la région des joues. Cette apparence a été très-probablement 

 cause que la plupart des Ophiologistes, et M. Schlegel en par- 

 ticulier , ont rangé quelques-unes de ces espèces dans le genre 

 Dipsas ; mais pour nous , les véritables Dipsas sont des Ser- 

 pents venimeux ou dont les crochets situés sur l'extrémité 

 postérieure des os sus-maxillaires sont cannelés sur leur lon- 

 gueur ; en un mot, ce sont de véritables Opisthoglyphes. 



L'un des genres de la Famille dont nous nous occupons est 

 des plus remarquables , soit par la forme et la situation, soit 

 surtout par la brièveté des os de la mâchoire supérieure. 

 Nous le désignons ici sous le nom de Dipsadomore des Indes. 

 Il est des plus anciennement connus ; car dès l'année 1735 , 

 il avait été pour ainsi dire considéré comme le type des Dipsas, 

 par Scheuchzer, et ensuite par Laurenti. 



C'est dans ce groupe, dont les mâchoires sont si faibles et 

 les crochets dont elles sont armées si grêles et si peu nombreux, 

 que nous avons réuni les Serpents dont la tête est à peine dis- 

 tincte du tronc par son peu de largeur. Ces reptiles, par cette 

 structure même, sont forcés de ne rechercher pour leur alimen- 

 tation , que des mollusques nus , des larves d'insectes , des 

 -vers .annelides et même des œufs de Reptiles et ceux des ci- 



