LEPTOGxNATlllENS. 459 



et peu solides. Il faut enfin noter la ténuité et l'uniformité 

 des crochets qui garnissent toutes les parties solides de la 

 bouche. 



Ce sont ces considérations qui nous ont autorisé à établir la 

 famille que nous allons étudier et à laquelle nous avons rap- 

 porté douze genres, distingués entre eux par la nature et la 

 conformation des os sus-maxillaires. 



Premièrement, on peut reconnaître que ces os sont chez les 

 uns amincis en une sorte de lame plate, tantôt située hori- 

 zontalement, de manière que leur bord interne , tourné vers 

 le correspondant du côté opposé, représente une sorte de mâ- 

 choire transversale semblable à celle de quelques vers anne- 

 lides; tantôt cette lame osseuse est placée de champ et les cro- 

 chets plus ou moins nombreux qui garnissent la tranche infé- 

 rieure, sont dirigés vers le gosier ou le plancher inférieur de 

 la bouche. 



Les six premiers genres sont ainsi rapprochés, d'après la 

 forme comprimée des os de la mâchoire supérieure. 



Secondement, les six autres genres, chez lesquels les os sus- 

 maxillaires, courts et faibles, ont à peu près une égale épais- 

 seur dans toute leur étendue, présentent une différence no- 

 table, par ce que chez l'un d'eux, les os qui constituent la 

 mandibule interne supérieure, que l'on nomme Ptérygo-pa- 

 latine, sont excessivement élargis dans le sens horizontal, tan- 

 dis que chez les cinq autres, ces os sont de la largeur ordi- 

 naire. 



Telle est la distinction première et tout-à-fait anatomique, 

 qui nous a servi, en cette circonstance, pour rapprocher entre 

 elles les espèces de ce groupe , n'ayant pas trouvé de carac- 

 tères extérieurs qui eussent pu produire un meilleur résultat. 



On conçoit en effet que, d'une part, la faiblesse et la gra- 

 cilité des mâchoires indiquent d'avance la nature de l'alimen- 

 tation. Déplus, il y a ici, cette autre particularité : c'est que 

 ces os plats réduits en une sorte de lame mince, élargie et si- 



