lEPTOlrNATHIENS. (î. PÈTALOGjS'ATHK. 465 



I.«^ GENRE. PÉTALOGNATHE. — PETALOGNA^ 

 THUS (1). Nobis. 



Caractères essentiels. Les os qui correspondent à la mâ- 

 choire supérieure et externe étalés en lames minces, larges , 

 égales dans toute leur longueur, fort courts et situés horizonta- 

 lement, et ayant leurs crochets dirigés en arrière. 



Caractères naturels. La conformation singulière des os 

 sus-maxillaires , qui sont excessivement aplatis horizontale- 

 ment et étalés comme des lames très-minces , à peu près d'é- 

 gale largeur sur toute leur étendue , nous a suggéré l'idée 

 de donner à ce genre un nom qui pût servir à le désigner et 

 à le faire distinguer de plusieurs des Serpents de cette famille 

 chez lesquels les os de la mâchoire supérieure très-grêles, 

 ne sont pas aussi aplatis en lames horizontales , mais larges 

 et à peu près d'égale épaisseur. 



Le bord externe de ces os dont la ténuité est extrême , sou- 

 tient la joue et complète en même temps, dans la tête osseuse, 

 la partie inférieure du cadre de l'orbite. 



Deux autres genres offrent aussi les os en lame mince , 

 mais cette lame est plus dilatée en arrière dans les Dipsado- 

 mores , et au lieu d'être large , elle est fort étroite , au moins 

 comparativement , dans les Leptognathes. 



Les crochets longs et grêles qui garnissent le bord interne 

 sont dirigés en même temps en dedans et en bas , et leurs 

 pointes libres, très-acérées, sont dirigées vers la gorge, ou en 

 arrière. 



Les os ptérygo-palatins se réunissent régulièrement en 

 avant comme un A ou en Y renversé, mais fort allongé, dont 

 les branches sont droites et non courbées en lyre , c'est-à- 



(1) Uira'Ani. lamp mince et de FhzÔjî, mAchoirc. Mâchoire en lame, 



