OPHIDIENS AGLYPHODONTES. 



I.^'- GENRE. LEPTOPHÏDE.— I^/^rOP/Z/SCl). Bell. 



Caractères essentiels. Serpents à crochets dentaires sans 

 sillons , formant une série' continue, mais les postérieurs plus 

 longs que les autres ; ayant le corps étroit et la queue trèS" 

 longue. 



On reconnaît ces Serpents d'après ces indications, mais nous 

 pouvons y ajouter d'autres détails. Ils sont, en général, très- 

 grêles et fort longs : leur cou est mince en avant, de sorte que 

 la tête, qui est longue elle-même, paraît un peu élargie en 

 arrière. Les flancs et la queue étant un peu comprimés, font 

 paraître le ventre anguleux en ce que ses gastrostèges sem- 

 blent s'y joindre brusquement et (fue les urostèges , distri- 

 buées sur deux rangs, paraissent également se redresser. 



Les écailles sont plus ou moins obliques, lisses chez quel* 

 ques espèces, carénées chez d'autres. 



Les plaques sus-crâniennes sont au nombre de neuf, comme 

 chez la plupart des Serpents. La rostrale est plus large à sa 

 base et à peine rabattue sur le museau. La frontale moyenne 

 se termine en arrière en un angle plus ou moins obtus , mais 

 en avant, elle est élargie. Il y a une naso-frénale et unenaso- 

 rostrale, entre lesquelles l'orifice des narines est percé ; une 

 pré-oculaire, deux ou trois post-oculaires , neuf sus-labiales , 

 dont la cinquième et la sixième , et quelquefois la quatrième 

 touchent à l'œil. Les plaques inter-maxillaires de la mâchoire 

 inférieure sont' au nombre de quatre; celles de la paire anté- 

 rieure sont généralement moins longues que les postérieures. 



C'est avec les Dendropkides que les espèces de ce genre 

 ont le plus de rapports ; mais elles en diffèrent parce que leurs 



(1) De A'.vfTc? , grêie , graciUs, et de O'^pi? , serpent. 



