530 OPHIDIENS AGLYPnODONTES. 



bres, ils glissent de l'une sur l'autre avec élégance et rapidité. 

 Leurs habitudes, la gracieuse légèreté de leurs formes, l'éclat 

 des reflets métalliques des téguments de quelques uns d'entre 

 eux et les teintes brillantes et changeantes de quelques autres, 

 les placent parmi les espèces les plus intéressantes de l'ordre 

 des Ophidiens. Leur nourriture se compose de grands insectes, 

 déjeunes oiseaux e^c, que les dimensions remarquables de 

 leur tête, la largeur de leur bouche et la grande dilatabilité du 

 cou et du tronc leur permettent d'avaler, malgré la petitesse 

 apparente du diamètre de ces parties dans l'état de repos. » 



c( Par leurs caractères généraux, les deux genres compo- 

 sant ce groupe sont très-étroitement unis. Le corps est extrê- 

 mement long en proportion de sa largeur ; la queue atteint à 

 plus de la moitié de la longueur du tronc, et dans quelques 

 espèces, elle lui est égale ; la tête est large et longue. La prin- 

 cipale différence entre les deux genres consiste dans la forme 

 du museau. Dans les Dryinus, la mâchoire supérieure dépasse 

 l'inférieure, et elle est considérablement amincie vers l'extré- 

 mité libre qui, dans quelques espèces, est distinctement poin- 

 tue, relevée et mobile. Dans les Leptophides, le museau est 

 obtus et la mâchoire supérieure dépasse à peine l'inférieure. » 



A ces différences, nous ajoutons cette autre très-importante, 

 que les espèces rangées dans notre méthode, sous le nom de 

 Dryinus, appartiennent au sous-ordre des Ophidiens opistho- 

 'glyphes,tandis que les Leptophicles font partie de celui desAgly- 

 phodontes et sont classés dans la famille des Syncrantériens. 



C'est également cette disposition du système dentaire qui 

 éloigne ces Serpents d'arbres, que nous nommons Leptqjpliides 

 avec M. Th. Bell, des autres espèces arboricoles Aglypho- 

 âontes, comprises dans le genre Dendrophide; ces dernières, 

 en raison de l'égalité de longueur et de volume de leurs dents 

 sus-maxillaires, ayant dû prendre place dans la famille des 

 Isodontiens, où elles constituent, comme nous l'avons vu, le 

 premier groupe, 



