SYNGRANTERIËNS. g. TaOPIDONOTE. 1. 

 le développement du germe, ayant été trouvés dans les mêmes circonstances 

 on les a considérés comme étant les mêmes que les œufs hardés pondus 

 'par les vieux coqs. De là, comme on le comprend, est née la croyance 

 que ces mâles âgés pouvaient produire des Serpents. 



Un autre ^préjugé bien plus répandu, parce que le fait a été, dit-on, fort 

 souvent vérifié et parce que des auteurs graves, de grands et célèbres na- 

 turalistes l'ont consigné comme réel, dans leurs ouvrages, c'est que ce 

 (Serpent, qui aimerait beaucoup le lait, emploie quelque procédé pour se 

 irapprocher des vaches pendant leur sommeil. Il saisirait alors un des 

 (pis de la mamelle et y resterait suspendu en entourant la cuisse de l'ani- 

 jmal des replis de son corps. Ainsi transporté, le Serpent, suivant cette 

 /tradition, suce et tète à loisir le lait; ce qui même ne déplaît point aux va- 

 'ches ; elles sembleraient même l'appeler dans certains cas. Or, comme 

 'nons avons cherché à le démontrer ailleurs (1), il y a de grandes difficultés 

 [anatomiques et physiologiques nécessaires à rappeler ici qui s'opposent à 

 ;e qu'on admette la possibilité d'un pareil manège. 

 1 D'abord, quand on examine la structure des pièces osseuses qui cons- 

 tituent le pourtour de la bouche d'un Serpent, ce qu'il est surtout facile 

 i'e faire chez celui-ci, on reconnaît i.» que ses deux mâchoires sont mu- 

 1 les d'une série longitudinale de dents pointues, acérées, courbées en cro- 

 ( aets, dont toutes les pointes sont dirigées en arrière vers la gorge; 2." que 

 \ ■ os palatins et ptérygoïdiens forment une seconde paire de mâchoires 

 '" Tieures internes armées de la même manière et même d'un plus grand 

 f^^V Vre de dents présentant encore une disposition semblable. Par consé- 

 <1^ sent, celte première circonstance que le mamelon serait saisi entre les 

 <i /eux mâchoires, deviendrait la perte inévitable du Serpent, et par suite 

 (déterminerait une très-grave inflammation de la mamelle de la vache. Car 

 tous ces crochets, courbés dans le même sens et en arrière, deviendraient 

 'autant d'hameçons qui, pénétrant dans les chairs, ne pourraient en être 

 extraits que par autant de déchirures, dont l'effet pernicieux serait com- 

 parable à celui que produirait une lame de scie à dents aiguës, bien dis- 

 .- tinctes et qui ne se trouveraient pas sur le même plan. 



Il faut se rappeler aussi que pour opérer la succion, au moins telle que 

 l'exercent les mamifères lorsqu'ils tètent, il faut que le vide puisse 

 s'opérer dans la bouche, dont la cavité est fermée par les lèvres, les 

 joues, la base de la langue, l'épiglolte et par le voile du palais. C'est dans 

 ce but évidemment, que les arrière-narines s'ouvrent derrière le voile du 

 palais, chez les mammifères, au devant du pharynx; la respiration peut 

 alors s'exécuter librement après chaque mouvement de succion et pen- 

 dant que la gorgée de liquide remplit encore la cavité de la bouche. 



(I) Yoir tome VI, pages 159 et suivantes, 



