BIÂCRANTÉRIENS. G. PERIOPS. 1. 677 



Les frontales antérieures sont larges et rabattues sur la région frênaie. Les 

 plaques temporales, au nombre de seize, sont petites. 



Les écailles sont longues , très-obliques^ enluilées et émoussées à leur 

 pointe, lisses, disposées sur 27 rangées longitudinales ; 246 gastrostèges ; 

 anale double; uroslèges 98. 



Les gastrostèges remontent un peu sur les flancs ; la queue est assez 

 forte, peu longue, plate en dessous, ainsi que le ventre. 



Coloration. Les teintes varient beaucoup , cependant le fond de la peau 

 paraît d'une couleur jaune terne ou d'un brun rougeâtre , avec des taches 

 noires ou foncées sur les régions supérieures du tronc ; ces taches sont 

 presque carrées sur les flancs. 



Le dessus de la tête est marqué de lignes transversales, qui sont surtout 

 les seules bien remarquables dans les jeunes individus. Souvent, on voit 

 sur la tète une raie courbe en ellipse, dont Linné s'est servi pour désigner 

 celte espèce sous le nom de fer-à-cheval, mais elle n'est pas constante. 



Le dessous du ventre, dans les individus adultes., est fortement tacheté 

 de noir. 



Au reste, chez les nombreux exemplaires que la Collection du Muséum 

 renferme, nous observons plusieurs variétés. Le plus souvent , la tête est 

 brune chez les grands individus adultes, et. nous en avons possédé de vi- 

 vants plusieurs fois ; on y voit deux ou trois chevrons bordés de jaune, 

 mais avec une ligne brune intermédiaire. Ces chevrons sont ouverts en ar- 

 rière et plus ou moins arrondis en avant. 



Fréquemment, le dos porte une série de marques rhomboïdales , plus 

 larges entravers , d'une teinte brune, encadrée de lignes jaunes. 



Dans les jeunes individus rapportés d'Alger par M. Hipp. Lucas, et sur- 

 tout chez l'un d'eux , le fond de la peau est d'un gris cendré. Les taches 

 dorsales, qui forment une série longitudinale, sont brunes et arrondies. Le 

 dessous du tronc n'a aucune tache, excepté sur les bords des gastrostèges. 

 Le collier en fer-à-cheval est plus marqué sur la nuque et s'étend un peu 

 sous le cou. 



Dimensions. Le plus grand spécimen de la Collection a une longueur 

 totale de l°i,66 , le tronc et la tête ayant In'jSO, et la queue 0™,36. Les in- 

 dividus que la Ménagerie a possédés ne dépassaient pas un mètre. 



Patrie. Ces Serpents se trouvent Irès-communément en Italie, en Es- 

 pagne, sur les bords de la Méditerranée, en Sardaigne , aux environs de 

 Gibraltar. Ils sont communs dans le nord de l'Afrique en Algérie , aux 

 environs de Tunis, et même en Egypte. 



Linnœus dit, et beaucoup de zoologistes ont répété, d'après lui, que celte 

 Couleuvre est américaine, tandis qu'elle est véellemcnt originaire de l'Eu- 



