712 OPHIDIENS AGLYPHODONTES. 



sombres sous celui de Natr. Chiant.etla, par Wagler , et enfin par Séba , 

 pi. 36, fig. 4. C'est à tort cependant que le peintre y a donné à l'animal une 

 teinte bleue qui dépare un dessin d'ailleurs assez satisfaisant (1). 



Voici, pour la première variété, ce que montre une observation exacte 

 et comparative : 



Toutes les écailles du dos et de la région supérieure de la queue sont en- 

 tourées par une bordure brun foncé et le'plus souvent même tout-à-fait 

 noire, d'une largeur variable suivant les individus, et laissant, au centre 

 de chaque écaille, un espace dontcette largeur même détermine l'étendue, 

 tantôt irrégulier, tantôt assez exactement circulaire. La nuance de ce point 

 central tranche plus ou moins vivement avec celle du pourtour , suivant 

 qu'elle est d'un jaune verdâtre vif ou d'un vert bronze plus sombre. Entre 

 ces deux extrêmes, il y a des intermédiaires, mais qui ne modifient guère 

 l'aspect général. 



Le plus ordinairement, chaque pièce de l'écaillure est complètement 

 entourée, si ce n'est cependant sur le rang le plus voisin des gastrostèges 

 et des urostèges, qui est quelquefois entièrement semblable aux parties 

 inférieures, puis sur le rang qui est au-dessus, lequel est brun ou noir seule- 

 ment sur le bord contigu à la rangée qui le surmonte. La tache annulaire 

 est d'ailleurs sur un même sujet, également large dans tous ses points. Il 

 y a néanmoins quelques exceptions : ainsi, il peut arriver que sur une 

 rangée longitudinale et cela, dans les deux tiers postérieurs de l'animal, 

 toutes les écailles n'ayant qu'un petit point central non envahi par l'en- 

 tourage, il y ait l'apparence d'une ligne noire, d'autant plus distincte que 

 les écailles des deux rangées supérieures paraissent plus claires, les bords 

 contigus de ces dernières n'étant point bordés. La même anomalie se re- 

 produit de l'autre côté du dos et de là résultent des sortes de rayures dis- 

 posées avec régularité. Mais il faut bien le noter, ce qui frappe le plus ha- 

 bituellement, dans l'ensemble du dessin, c'est l'aspect comme piqueté du 

 Serpent, dont toutes les parties supérieures sont couvertes de mouchetures 

 d'un vert variant, nous l'avons dit, du jaunâtre au bronze, et se détachant, 

 plus ou moins, sur le fond noirâtre ou noir. 



Un de nos sujets, par la petitesse et la teinte blanchâtre des maculaturcs 

 qui ne forment qu'un pointillé très fin, rappelle, mieux encore que les 

 autres, la robe de la pintade prise pour terme de comparaison par Linné 

 dans la description de la Couleuvre méléagre. 



Le dessus de la tête est brunâtre, avec de petites lignes noires, soit au 



(1) Nous nous sommes déjà expliqués sur l'incertitude où nons laisse 

 Fexamen attentif de la fig. 1 de la pi. 61 représentant le serpent Chia- 

 metla. 



