800 OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. 



rendis et de peu de longueur. La forme même de ces dents 

 parce cela seul, qu'elles s'accrochent plusieurs à la fois sur 

 des surfaces planes, semble les avoir destinées à forcer la par- 

 tie happée et trop volumineuse à pénétrer beaucoup plus 

 avant dans l'arrière bouche , pour que la proie puisse être 

 soumise à l'action du venin. 



Cette humeur en effet ne peut être inoculée que par les 

 dents cannelées qui, comme nous l'avons dit, sont placées tout- 

 à-fait à l'extrémité postérieure des os sus-maxillaires. Ces 

 pièces osseuses étant très-longues dans la plupart des espèces, 

 il était nécessaire que leur bouche fût très-profondément fen- 

 due. 



Cependant leurs mâchoires ne peuvent pas s'écarter beau- 

 coup entre elles ou en travers, les branches sus-maxillaires 

 n'étant pas portées en dehors par les os trausverses ou pté- 

 rygoïdiens externes. 



Nous n'avons rapporté que quatre genres à ce groupe, 

 dont les espèces ont entre elles la plus grande analogie par les 

 formes générales , et se trouvent habiter les mêm^s régions du 

 globe. 



Il est facile de les distinguer par la conformation générale 

 de leur tête, qui est excessivement allongée, terminée par un 

 museau pointu; mais tantôt l'extrémité saillante au-delà de 

 l'ouverture de la bouche est terminée par un prolongement 

 de la peau et par cela même très-flexible; tantôt le museau 

 pointu est solidement fixé sur l'os du boutoir. Ainsi les deux 

 premiers genres sont faciles à reconnaître et à distinguer l'un 

 de l'autre, carchez celui àesLangahasou Xiphorhynqiies,V?iip- 

 pendice cutané est très-prolongé et recouvert d'écaillés dis- 

 tinctes , quelquefois comme dentelées. Dans le deuxième 

 genre, ce prolongement est fort court, et quoique mobile , il 

 porte très-peu d'écailles ; c'est celui que les auteurs ont dési- 

 gné sous le nom de Dryine. 



Les deux autres genres, appelés l'un Owybèîe, et l'autre 



