870 OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. 



m/ FAMILLE. — LES ANISODONTIENS (1). 



Caractères. Serpents à dents postérieures cannelées, à mu- 

 seau court, dont les crochets lisses de l'une et l'autre mâchoire 

 sont inégalement distribués et irrégulièrement proportionnés , 

 souvent de longueurs diverses, avec des espaces libres ou vides , 

 surtout à la mâchoire supérieure. 



Comme on le voit, le caractère de ces Serpents est emprunté 

 d'abord à la disproportion et à l'implantation des crochets 

 lisses, abstraction faite des dents postérieures , plus longues 

 et cannelées, comme chez tous ceux que nous désignons sous le 

 nom d'Opisthoglyphes. La distinction principale du groupe qui 

 les réunit a été établie sur une particularité très-notable, qui 

 certainement doit avoir quelque influence sur le genre de nour- 

 riture que ces Serpents recherchent de préférence, et par con- 

 séquent sur leurs mœurs. 



Ces proportions insolites dans la longueur des crochets, cette 

 irrégularité même, varient dans les différents genres ainsi 

 rapprochés, ce qui nous a autorisé d'abord à les réunir en une 

 famille distincte, puis à les distribuer en espèces dans des 

 genres et sous des dénominations propres à les faire recon- 

 naître entre eux avec la plus grande facilité. 



Plusieurs auteurs avaient signalé cette inégale longueur 

 des crochets ; ils avaient même établi quelques genres d'après 

 cette particularité. M. J. Muller, comme nous l'avons dit à la 

 page 348 du tome YI de cet Ouvrage, avait même formé une 

 famille de ces Serpents sous le nom d'HÉTÉRODONTES ; ro.ais il 

 y plaçait quelques espèces de notre sous-ordre des Aglypho» 



(1) Be'Avf^a?, irréguîier, anormal, iMœgfuait*, etdeo'«^()^-'î«•'0<^«^^ûi^, 

 dent. 



