SCYTALIENS EN GÉNÉRAL. 989 



Ces deux premiers genres, qui se ressemblent beaucoup d'a- 

 près cette conformation j'du museau, diffèrent ensuite par la 

 manière dont sont distribuées leurs plaques sous-caudales ou 

 les urostèges. Dans le premier, qui porte le nom de Rhinosime, 

 ces grandes écailles destinées à protéger le dessous de la queue 

 sont disposées sur deux rangées parallèles, tandis qu'elles 

 sont simples ou qu'elles ne forment qu'un seul rang dans les 

 espèces du genre que nous avons nommé Rhinostome. 



Cette première distinction établie nous a permis de recon- 

 naître dans les quatre autres genres, dont le bout du museau 

 ne dépasse pas la jonction des branches de la mâchoire infé- 

 rieure, des caractères spéciaux tirés d'abord de la distribution 

 des urostèges. Elles sont en rang simple ou unique dans le 

 genre Scytale, dont la dénomination est devenue celle de la 

 famille, tandis qu'il y a une double rangée de scutelles sous- 

 caudales dans les trois autres genres. A l'aide d'autres carac- 

 tères, ceux-ci ont pu être distingués, surtout par la forme de 

 la plaque frênaie : on les nomme Brachyruton , Oxyrhope et 

 Chrysopélée. Les Serpents réunis sous ce troisième nom se 

 distinguent aisément à la forme de leurs gastrostèges, car elles 

 semblent composées de trois pièces, une médiane et deux la- 

 térales plus petites, qui remontent verticalement sur les flancs 

 et forment une carène saillante dans le point oii elles changent 

 de direction. L'une des espèces de Chrysopélée, le Rhodopleii- 

 ron, était dans notre Prodrome le type du genre Oligotro- 

 pis que nous avions placé par erreur parmi les Anisodon- 

 tiens. Nous abandonnons notre nom nouveau pour adopter celui 

 de Chrysopélée proposé par Wagler. 



La plupart des auteurs avaient confondu les espèces que 

 nous rapportons à cette famille des Opisthoglyphes, parce 

 qu'ils les avaient comprises parmi les Couleuvres et les Ly- 

 codons, et qu'à cette époque, on n'avait pas observé la pré- 

 sence, la structure et les usages des crochets postérieurs sil- 



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