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premières morsures ne sont pas à craindre, car les crochets 

 sillonés n'occupent que la partie la plus postérieure de l'os sus- 

 maxillaire, du côté de la gorge et au-devant de l'articulation du 

 petit os transverse. Chez ce espèces, et d'une façon plus cons- 

 tante encore que chez celles qui ont des crochets cannelés en 

 avant, les os sus-maxillaires sont, en outre, garnis de petites 

 dents lisses, dont la longueur respective varie un peu, mais 

 le mouvement en bascule de la pièce osseuse qui les supporte 

 est bien moins évident. 



Ainsi les Serpents qui ont des dents sillonnées, mais accom- 

 pagnées d'autres crochets lisses , sont partagés en deux sous- 

 ordres. Tantôt ces dents cannelées sont en avant, comme dans 

 le groupe que nous faisons connaître ici ; tantôt ces crochets 

 sillonnés sont placés en arrière. Dans l'un et dans l'au- 

 tre cas, les os sus-maxillaires sont, le plus ordinairement, 

 garnis d'autres dénis non cannelées, et c'est en quoi ce sous- 

 ordre diffère de celui des Solénoglyphes chez lesquels les dents 

 venimeuses, perforées et sillonnées tout à la fois, sont les seu- 

 les qu'on trouve logées dans l'épaisseur des os de la mâchoire 

 supérieure. 



Les Serpents ProtéroglypHes forment donc un sous-ordre 

 bien distinct, parmi les espèces à dents sillonnées, 1.° des 

 Solénoglyphes, comme nous venons de le dire, puisqu'il n'y 

 a, dans les os de la mâchoire supérieure de ceux-ci que des 

 dents complètement creuses , canaliculées et perforées dans 

 l'épaisseur de leur base et sillonées à leur pointe ; 2.° des 

 Opisthoglyphes , dont les os de la mâchoire supérieure, pro- 

 longés, ont à leur extrémité postérieure des dents ou des cro- 

 chets plus longs et sillonnés, et portent en outre, le plus sou- 

 vent et en avant, une série plus ou moins nombreuse de cro- 

 chets simples ou lisses. 



Il y aurait bien encore un autre moyen de les distinguer, au 

 premier abord , des Serpents les plus venimeux, car leur tête 

 est à peu p^ès de même largeur que le cou et non étranglée, ou 



