1186 OPHIDIENS PROTÉROGIYPHES. 



de nos devanciers n'avaient pu constater sur les individus 

 mêmes. 



Nous présenterons, sous la forme de tableaux synoptiques, 

 les caractères apparents principaux que l'analyse comparée 

 a pu nous fournir; mais nous devons prévenir que nous n'in- 

 diquons pas maintenant toutes les raisons qui nous ont auto- 

 risé à proposer le mode de classification suivi dans cet ou- 

 vrage. Il y a des caractères essentiels que nous laissons de 

 côté, quant à présent. Nous aurons soin de développer les au- 

 tres particularités, souvent beaucoup plus importantes, pour 

 la distinction de chacun de ces genres, lorsque nous aurons à 

 en exposer l'histoire particulière dans les articles qui les con- 

 cernent. 



Déjà nous avons dit que nous divisions les Serpens Protéro- 

 glyphes ou Apistophides en deux familles principales : l.°Les 

 espèces terrestres, à queue cylindrique et conique ou les Co- 

 nocerques. (1) et 2.° les espèces aquatiques, réunissant les 

 Serpents de forme très-allongée, dont la plupart vivent dans 

 les mers des pays chauds et qui sont faciles à distinguer par 

 la forme de leur queue comprimée sur les côtés ou de droite 

 à gauche, généralement obtuse à son extrémité libre et des- 

 tinée à servir de rame applatie, propre à la manière de nager 

 de l'animal ; c'est ce qui nous a fait désigner cette famille 

 sous le nom de Platycerques. (2) 



Nous allons d'abord faire connaître les genres qui devront 

 être rangés dans la première famille, celle des Conocerques, 

 ainsi que les motifs qui nous ont porté à en établir la classi- 

 fication. Nous traiterons ensuite et dans le même ordre des 

 genres de la seconde famille. 



(1) De Kovoç rotundus, in acutum desinens, arrondi, conique, et de 

 Kfp^oî cauda la queue des animaux. 



(â) De riAosï-ûî, patulus, platus, plat, étalé et de Ktfxos, cauda, la 

 qudue d'un animal. 



