i280 OPHIDIENS PROTÉROGLYPEES. 



Nous avons cru devoir entrer d'abord dans ces détails 

 historiques, pour nous disculper d'avance , si cela était né- 

 cessaire, et en faisant connaître nos motifs , de n'avoir admis 

 dans le genre Naja qu'un certain nombre d'espèces, les seules 

 qui aient entre elles les plus grands rapports pour les formes, 

 la structure et les habitudes. 



Toutes ont été observées ou recueillies dans les contrées 

 les plus chaudes et pour la plupart sous les climats voisins 

 de ceux qui sont rapprochés de la ligne équatoriale aux 

 grandes Indes, en Asie, en Afrique et même peut-être 

 en Australie. Les individus nombreux que possède la 

 collection du Muséum ont pour origine indiquée sur les bo- 

 caux qui les renferment: Ceylan, Siam, Java, Sumatra, le 

 Malabar, les Philippines, le Bengale, Calcutta, Pondichéry, 

 la côte de Coromandel, la Chine, l'Egypte, le Cap , Mogador, 

 le Sénégal , la Guinée, 



D'autres sont signalés comme provenant du Brésil , du 

 Pérou, de la Nouvelle-Hollande, mais ces indications ne sont 

 pas certaines. 



Jusqu'ici cependant , ces espèces semblent se réduire aux 

 deux qui sont célèbres dans ce genre , l'une est la Vipère à 

 lunettes des Indiens, Cobra de capello et l'autre VEaje des 

 Egyptiens que l'on croit être le véritable Aspic des anciens. 



Les principales espèces et variétés, ou du moins les Najas 

 dont nous avons le plus grand nombre d'individus, ont le des- 

 sus du tronc d'une couleur ^rune ou fauve , avec le ventre 

 plus pâle ; quelquefois avec des taches ou des plaques brunes 

 ou noires. 



La tête semblable , au reste, à^celles de toutes les couleu- 

 vres , est revêtue de très-grandes plaques , avec un écusson 



possède les modèles des planches de l'ouvrage sur l'Egypte est sur le . 

 point de s'enrichir d'une nouvelle figure très -exacte faite d'après un des 

 Najas de notre ménagerie, par M. F. Bocourt qui a rendu avec beaucoup 

 de vérité les allures bizarres de ce curieux ophidien. 



