PLATYCÉllQUÊS EN GÉNÉRAI. ISU 



du genre principal Hydrophis , auquel il associe ceux du Pe- 

 lamis , de VEydrus et du Platurits. 



Nous trouvons six espèces de Platycerquès décrites et figu- 

 rées en 1852 dans le 2.« cahier de la société des naturalistes 

 de Hambourg lequel renferme un mémoire ou dissertation de 

 M. Philippe Schmidt, relatif à un genre qu'il établit sous le 

 nom de Serpent de mer Thalassiophis. Nous indiquerons par 

 par la suite avec plus de détails ce travail important dans les 

 divers articles que nous avons consacrés aux genres Pélamis , 

 Platureet Hydrophis. 



Déjà , en 1846 , le même zoologiste avait fait connaître 

 dans ce même recueil une espèce nouvelle de Platycerque 

 qui existe au Musée de Paris. 



Voici maintenant comment nous avons procédé , dans l'é- 

 tude de cette famille des Protéroglyphes Platycerquès, pour 

 distinguer entre eux les*feix genres principaux auxquels nous 

 avons cru.devoir rapporter les nombreuses espèces étudiées 

 par nous en nature , sur des individus fort bien conservés 

 dans la riche collection de notre Musée national. 



Nous avons remarqué d'abord qu'un certain nombre d'es- 

 pèces , présentaient tous les caractères physiques et anato- 

 miques propres à cette famille. Telle est la présence des 

 crochets cannelés dans la partie antérieure des os sus-maxil- 

 laires , puis des plaques qui garnissent le sommet de la tête 

 et surtout la brièveté , l'aplatissement et la largeur de la 

 queue. 



Ces Serpents ont, en outre, le dessous du tronc protégé par 

 des plaques tantôt plus petites que chez beaucoup d'autres, 

 car ces lames que nous nommons des gastrostèges, ont quel- 

 quefois à peine le double de la largeur des autres écailles qui 

 couvrent le dos et les flancs ; tantôt, au contraire , elles sont 

 grandes et bien distinctes. De là, une première coupe facile à 

 établir à la simple inspection , abstraction faite des autres ca- 



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