VIPÉRIEN3, G. PÉLIADE. 1599 



la revêtent ; peut-être aussi l'étranglement en est-il moins marqué dans la 

 jonction du crâne avec l'échiné. 



En résumé, le seul caractère tiré de la présence des plaques, ou des 

 lames cornées qui se trouvent au dessus du museau , devient en même 

 temps la diagnose du genre et de l'espèce unique qui constitue le Pélias 

 Berus et le fait distinguer du genre Vipère, car pour la teinte générale du 

 corps et pour les taches qui s'y font remarquer , il faudrait pour ainsi dire^ 

 reconnaître autant de variétés que d'individus divers. 



Tout ce que l'on sait des moeurs de ces Ophidiens peut aussi bien se rap- 

 porter à l'espèce que nous décrivons qu'aux divers Serpents Vipériens dont 

 nous avons esquissé l'histoire précédemment. 



Quant au nom de BÉans , il est fort ancien dans la science pour désigner 

 une Vipère. AIdrovande, en etfet, en donne l'historique. Il nous dit qu'il 

 provient d'un préjugé qui avait fait regarder ce Serpent comme le produit 

 de la fécondation d'un Serpent par un poisson du genre des Murènes. 

 Quoiqu'il en soit, ce nom a été introduit comme celui d'une vipère par 

 Gesner, Séba, Petiver, Linnaeus, Scopoii, et par tous les auteurs mo- 

 dernes. Nous ignorons donc l'étyraologie de ce mot latin , qui a toujours 

 été mis en usage pour désigner upe ou plusieurs espèces différentes de 

 vipères. 



RELATION DÉTAILLÉE DES EFFETS PRODUITS PAR LBIS PIQURES D'uN 

 PÉLIADE SUR l'auteur DE CET CJ^VRAGE. 



Le jeudi 11 septembre 1851, j'étais en promenade avec ma famille, dans 

 la forêt de Sénart, près Paris ; je m'y livrais , comme de coutume, aux re- 

 cherches d'histoire naturelle. J'aperçus, au raiheu d'une large allée, peu 

 garnie d'herbes courtes, un Serpent qui la traversait rapidement. Il était 

 environ deux heures après-midi. Trompé d'après un coup-d'œil trop 

 prompt, qui m'avait cepend;snt permis d'apercevoir les plaqués qui garnis- 

 saient en dessus le devant de la tête de ce Reptile , et môme la raie brune 

 sinueuse qui régnait le long du dos, je ne doutais pas que je voyais une 

 Couleuvre Yipérine, c'est-à-dire un Tropidonoîe , qu'on rencontre assez 

 fréquemment dans nos environs. Comme je ne devais pas en craindre la 

 morsure, je me précipitai imprudemment sur ce Serpent que je saisis au 

 milieu du corps avec la main' droite pour l'enlever de terre ; mais ne 

 l'ayant pas empoigné assez près de la tête et voulant m'aider de l'autre 

 main, j'y fus mordu sur le pouce, au-dessus de l'articulation des deux 

 dernières phalanges, 



