1458 OPHIDIENS SOLÉNOaLYPHES. 



Y,' GENRE. CÉRASTE. ^ CERASTES. (1) 

 Wagîer. 



Caractères. Tête de vipère , concave entre les yeux qui sont 

 surmontés d'écaillés dressées, plus ou moins longues et solides; 

 vertecs couvert d'écaillés tuberculeuses ; à gorge et lèvres 

 garnies de grandes écailles , dont deux très-volumineuses en 

 avant près de la symphyse des os sous-maxillaires , forment là 

 de véritables plaques séparées entre elles par le sillon gulaire . 



Ce genre a eu pour type la Vipère Céraste ou cornue 

 d'Egypte, qu'un grand nombre d'auteurs ont décrite et 

 particulièrement Belon, mais elle était déjà connue des 

 anciens. M. Geoffroy St.-Hilaire père l'a fait figurer sur la 

 planche YI des Reptiles dans la description de l'Egypte. On 

 a supposé que ce Céraste était la véritable Yipère de Cléopâtre. 

 Nous donnerons quelques détails à ce sujet en faisant 

 connaître cette espèce. 



Laurent! en appliquant le nom de Cérastes à soû 24.^ 

 genre de Serpent p. 81, y inscrit onze espèces très-différentes 

 les unes des autres. Il ne les avait réunies qu'en raison de 

 leurs formes et surtout des écailles de la tête arrondie et de 

 la queue obtuse , mais l'espèce principale admise aujourd'hui 

 par les auteurs a été indiquée par Laurenti comme étant 

 sous le n.*" 231 V Aspic de Cléopâtre. 



Il est nécessaire de dire qu'il y a eu cependant quelques 

 confusions parmi les naturalistes , qui ont employé le nom 



(1) Ce nom grec Kepae-m?, qui signifie cornu, a été employé par les plus 

 anciens auteurs tels que Aetius, Dioscoride , Pline, Lucain, pour désigner 

 une vipère ayant des cornes. C'est sous ce nom qu'en ont parlé Aldrô- 

 vandi et Gesner. Laurenti a employé d'une façon inexacte ce nom 

 comme celui d'un genre, car aucune des onze espèces qu'il y a inscrites 

 n'a les orbites surmontées d'une sorte de corne. 



