1442 OPHIDIENS SÛiiNOGLYPHES, 



conservés depuis longtemps dans l'alcool, la plupart sont devenus presque 

 blancs. Il en est cependant quelques-uns, dont la teinte est d'un gris sale 

 ayant la tête d'un brun foncé en dessus. Sur toute la longueur du dos , on 

 Toit des tacbes brunes transversales, tantôt doubles, tantôt uniques oa sé- 

 parées surtout en arrière et distribuées à des distances assez régulières. 



On aperçoit aussi sur les flancs quelques taches arrondies , beaucoup 

 plus pâles et comme effacées ; puis viennent une ou deux lignes longitu- 

 dinales d'écaillés qui sont plus carénées et ont leur bord libre parfaite- 

 ment arrondi et régulier pour se placer dans les intervalles que laissent 

 entre elles chacune des gastrostèges, dont la symétrie ordinaire est si ad- 

 mirable que nous avons cra devoir donner ce Serpent comme modèle à 

 imiter à l'habile offèvre M. Odiot , qui l'a fait mouler et reproduire sur 

 la masse en argent que porte l'huissier de la Faculté de Médecine de Paris. 



Bruce dit que ce Serpent est commun dans la Cyrénaïque; qu'on a 

 trouvé dans l'un des individus un Gerboa Dipus qu'il avait dévoré ; que ce 

 Serpent paraît être nocturne, car on en a observé qui étaient attirés par les 

 feux entretenus auprès du campement pendant la nuit. 



M. Geoffroy St.-Hilaire l'a fait connaître dans le grand ouvrage sur 

 l'Egypte où il a été figuré pi. 6, fîg. 3. Ce naturaliste avait pu en exami- 

 ner trois individus. Il leur a compté de 142 à 144 gastrostèges et 31 à 36 

 paires d'urostèges. La queue formait environ la dixième partie de la lon- 

 gueur totale. Le dessin original fait par Barraband est déposé dans la col- 

 lection des vélins du Muséum. 



Le Céraste était connu dans la plus haute antiquité de l'Egypte, car il 

 est facile d'en reconnaître la représentation, surtout les cornes qu'il porte 

 sur la tête , dans les inscriptions sculptées sur les monuments et dans tous 

 les hiéroglyphes. 



Nous avons fait préparer la tête et une portion de l'échiné de l'un des 

 individus de cette espèce et nous avons remarqué , de même que chez les 

 autres vipères, que la portion occipitale du crâne est peu développée, tan- 

 dis que les pariétaux constituent les trois-quarts de la boite osseuse. Le 

 bord orbitaire est surtout très-saillant, et c'est à cette saillie qu'on peut at- 

 tribuer la ligne anguleuse sur laquelle se trouve implantée la grande 

 écaille dressée qui forme la corne. Le r^ste de la tête est semblable à ce 

 qu'on peut observer dans les autres Vipères. 



La ménagerie du Muséum a reçu, à plusieurs reprises, du Docteur Clot- 

 Bey , en particulier , et possède encore des Cérastes Egyptiens vivants. 

 Ils se tiennent presque constamment cachés dans le sable ne laissant sor- 

 tir que la tête, dont la teinte, ainsi que celle du tronc , se confond avec la 

 couleur jaunâtre du sable. On les nourrit avec des souris dont ils sont 

 très-aVides, - 



